Guvernul britanic a anunțat o schimbare legislativă majoră care va permite autorităților locale din Anglia să impună o taxă turistică. Această măsură, care ar putea fi implementată până la sfârșitul anului 2029, vizează colectarea unor sume suplimentare de la vizitatori. Taxa va putea fi aplicată tuturor turiștilor, indiferent de naționalitatea acestora sau de motivul călătoriei efectuate în regiune, acoperind diverse tipuri de unități de cazare.
Regula propusă va viza întregul spectru al serviciilor de cazare turistică din Anglia. Aceasta include nu doar hotelurile clasice, ci și pensiunile, apartamentele închiriate pentru vacanțe sau alte unități de cazare de tip pensiune. Primarii vor avea puterea de a stabili valoarea exactă a acestei taxe, însă se anticipează că aceasta nu va depăși pragul de 5% din costul total al cazării. Primarul Londrei este printre cei care au anunțat intenția de a menține taxa la acest nivel.
Implementarea acestei taxe a generat rezistență în rândul unor administrații locale, precum cele din Skegness sau Hartlepool, care s-au opus inițial măsurii. Industria ospitalității este extrem de critică, avertizând asupra impactului economic negativ. Organizația UKHospitality estimează că o taxă de 5% ar putea duce, până în anul 2030, la o pierdere de 1,8 miliarde de lire sterline din cheltuielile turistice și la scăderea cu 11,9 milioane de nopți de cazare, afectând totodată aproximativ 33.000 de locuri de muncă.
Alte temeri vizează pierderea competitivității orașelor care decid să aplice taxa, deoarece turiștii ar putea opta pentru destinații care nu impun astfel de costuri suplimentare. World Travel & Tourism Council a avertizat că atractivitatea Marii Britanii pentru turiștii internaționali ar putea scădea. Un studiu indică faptul că 29% dintre turiștii din SUA, Franța și Germania ar putea renunța la călătorie sau ar alege alte destinații dacă ar plăti o taxă de 10 euro. În rândul britanicilor, 39% ar putea schimba planurile de vacanță pentru o sumă similară.
Anglia nu este singura zonă care explorează acest model de taxare în Marea Britanie. Edinburgh, capitala Scoției, a introdus deja în această vară o taxă de 5% din costul cazării, aplicabilă pentru maximum cinci nopți consecutive. În cadrul Angliei, orașul Manchester a implementat în 2023 o taxă de 1 liră sterlină pe cameră, pe noapte, pentru hotelurile și apartamentele care îndeplinesc anumite criterii de valoare a chiriei anuale. În Țara Galilor, autoritățile vor putea introduce, începând cu aprilie 2027, o taxă de până la 1,30 lire sterline de persoană pe noapte.
Această tendință de taxare a turismului este observată și în alte părți ale Marii Britanii, unde autoritățile locale caută modalități de a gestiona impactul vizitatorilor asupra resurselor locale. În timp ce unele orașe precum Manchester au implementat deja mecanisme de colectare pentru sejururile scurte, alte regiuni, precum Țara Galilor, pregătesc deja legislația pentru aplicarea taxelor de tip per persoană pe noapte, într-un calendar care începe în anul 2027.
