Smit Machchhar, comandantul avionului Flydubai care se îndrepta spre Tel Aviv, a oferit primele declarații despre incidentul violent survenit miercuri la bord. Pilotul, care se recuperă în prezent într-un spital din Abu Dhabi, a descris lupta pentru supraviețuire în momentul în care a fost atacat de copilot. Acesta a reușit să mențină controlul asupra aeronavei până când pasagerii au intervenit pentru a-l imobiliza pe atacator.
În timpul unui apel video realizat vineri cu premierul indian Narendra Modi, Machchhar a relatat dificultățile extrem de mari întâmpinate în cabina de pilotaj. Pilotul a declarat că se afla la podea, fiind grav rănit, și a simțit în acel moment că avionul pierde altitudine. „În acel moment, luptam pentru viața mea. Eram atât de grav rănit încât căzusem la pământ… atunci mă gândeam: dacă nu mă ridic?”, a explicat acesta despre efortul de a acționa în ciuda durerii.
Incidentul a fost marcat de o violență extremă, imaginile de la bord arătând sânge în cabina de pilotaj în timp ce comandantul zăcea rănit. Machchhar a menționat că, deși era sub atacul continuu al copilotului, a simțit responsabilitatea de a proteja pasagerii. „Făceam asta pentru viața mea, dar, în același timp, știam că nu puteam să-i las pe toți ceilalți să moară”, a subliniat pilotul despre decizia de a continua lupta.
După ce avionul a fost redirecționat și a aterizat de urgență în Arabia Saudită, Machchhar a primit îngrijiri medicale, pierdund o cantitate mare de sânge. Shota Musaev, un medic dentist aflat la bord, a confirmat gravitatea stării sale de sănătate. Ulterior, comandantul a fost transferat în Emiratele Arabe Unite pentru tratament specializat, în timp ce copilotul, suspectul atacului, este acum anchetat pentru terorism.
Suspectul este un cetățean al Omanului, conform declarațiilor premierului israelian Benjamin Netanyahu, care a sugerat că acesta ar fi suferit de radicalizare islamistă. Netanyahu a menționat că atacatorul ar fi avut intenții sinucigașe și ar fi strigat „ucideți-mă” după ce a fost imobilizat de pasageri. Totodată, președintele american Donald Trump a sugerat existența unor posibile legături cu Iranul, deși nu a oferit detalii suplimentare.
Autoritățile investighează în prezent modul în care pilotul omanez a obținut autorizația de a zbora spre Israel, având în vedere că Omanul și Israelul nu mențin relații diplomatice oficiale. Cazul rămâne sub anchetă, neexistând încă o confirmare oficială privind arma utilizată în timpul altercației sau motivul exact care a declanșat atacul violent la bordul zborului Flydubai.
