Directoarea grădiniței Heshi Peixin din Tianshui, Li Huifang, a fost condamnată la închisoare pe viață pentru producerea și comercializarea de alimente toxice și nocive. Decizia a fost pronunțată de Tribunalul Popular Intermediar din Lanzhou, după ce investigațiile au confirmat că sute de copii au fost afectate de substanțe periculoase. Li Huifang a fost obligată, de asemenea, să plătească o sumă de 500.000 de yuani, extrasă din bunurile sale personale, conform informațiilor furnizate de CCTV.
Incidentul a ieșit la iveală în iulie 2025, când 247 de elevi și membri ai personalului de la Heshi Peixin au prezentat niveluri anormal de ridicate de plumb în sânge. Analizele medicale au arătat că 235 de copii au avut nevoie de îngrijiri urgente pentru intoxicație. Această stare a fost cauzată de consumul de prăjituri cu curmale roșii la abur și de chifle cu cârnați și porumb, alimente care au fost gătită folosind ingrediente extrem de periculoase.
Investigațiile au scos la iveală faptul că bucătarii au utilizat vopsea necomestibilă pentru a îmbunătăți aspectul vizual al meselor servite, cu scopul de a atrage mai mulți elevi. Probele de alimente au revelat concentrații de plumb de 1.052 mg/kg pentru prăjiturile cu curmale și de 1.340 mg/kg pentru chiflele cu cârnați. Aceste cifre depășesc masiv standardul național de siguranță alimentară din China, care este limitat la doar 0,5 mg/kg pentru astfel de produse.
Pe lângă directoare, și alte persoane implicate au primit pedepse ferme pentru acțiunile lor. Directorul executiv al grădiniței, Zhi Jinglin, a fost condamnat la 15 ani de închisoare și la o amendă de 300.000 de yuan. În plus, patru membri ai personalului din bucătărie au primit sentințe cuprinse între șase și opt ani de închisoare. Aceștia au acționat la indicația lui Li și Zhi pentru a introduce ingrediente toxice în mâncarea destinată copiilor.
Autoritățile au descoperit un fenomen de corupție extins, în care zeci de funcționari provinciali și membri ai personalului spitalului au încercat să mușamalizeze incidentul. Aceștia au falsificat analizele de sânge și au acceptat mită de la un investitor într-o grădiniță. Această tentativă de acoperire a complicat procesul de investigare a intoxicațiilor, care au afectat grav sistemul nervos central și creierul copiilor mici, conform recomandărilor Organizației Mondiale a Sănătății.
În urma acestui caz grav, China a implementat noi orientări naționale pentru furnizarea meselor în campusuri educaționale. Noile reguli impun ca fiecare lot nou de alimente să fie testat riguros înainte de utilizare. De asemenea, produsele de bază, precum făina, orezul și uleiul de gătit, trebuie achiziționate exclusiv de la puncte de aprovizionare centralizate, pentru a asigura controlul calității și siguranța elevilor.
