Controversa privind necesitatea unei noi mobilizări în Rusia sub conducerea lui Vladimir Putin este alimentată de divergențele privind numărul de efective umane disponibile. Există incertitudine dacă armata rusă duce lipsă de soldați sau dacă ritmul actual de recrutare este suficient pentru a înlocui pierderile. Metodele de calcul utilizate produc estimări foarte diferite atât pentru numărul potențial de recruți, cât și pentru capacitatea acestora de a extinde forțele armate.
Conform datelor bazate pe cheltuielile bugetului federal pentru bonusuri de înrolare, 71.200 de persoane au semnat contracte cu Ministerul Apărării din Rusia în primul trimestru al anului 2026. Totuși, fluxul de recruți contractuali pare să se fi stabilizat după perioada de la sfârșitul anului 2025 și începutul anului 2026. Pe de altă parte, economistul Janis Kluge, care monitorizează cheltuielile bugetare regionale, a ajuns la cifre mult mai mari în analiza sa.
Dmitri Medvedev, vicepreședintele Consiliului de Securitate, a menționat o cifră și mai ridicată, indicând faptul că peste 200.000 de contracte ar fi fost semnate în prima jumătate a anului 2026. Analiștii militari Michael Kofman și Greg Wehner au observat că armata rusă a reușit în 2023 să-și înlocuiască pierderile și să își extindă forțele. Totuși, Vladimir Putin a menținut estimarea de aproximativ 700.000 de soldați în zona de luptă atât în septembrie și decembrie 2025, cât și în iunie 2026.
În ceea ce privește capacitatea de instruire, ministrul adjunct al Apărării, Alexey Krivoruchko, a declarat pe 17 iulie 2026 că puțin peste 8.000 de specialiști au fost instruiți pentru Forțele Sistemelor Fără Pilot în prima jumătate a anului. Pentru a susține obiectivele de recrutare pentru anul 2026, ministrul adjunct al Apărării, Viktor Goremykin, a subliniat necesitatea extinderii categoriilor de condamnați care pot semna contracte. În august, Vladimir Putin a semnat o lege care permite acest lucru în perioade de război sau mobilizare.
Sistemul actual de recrutare permite comandamentului militar rus să evite un al doilea val de mobilizare în masă, însă strategia de a trimite unitățile direct pe front, fără a le păstra în rezervă, face dificilă acumularea de forțe pentru operațiuni la scară largă. Decizia unei noi mobilizări va depinde de dorința lui Vladimir Putin de a extinde operațiunile militare în 2027 sau de limitarea acestora la capturarea Donbasului. Autoritățile ruse par să se pregătească pentru această posibilitate prin reglementări legale și tehnice.
Evoluția conflictului este strâns legată de obiectivele teritoriale ale Moscovei, care au inclus în constituție regiuni precum Donețk, Luhansk, Herson și Zaporijia. Vladimir Putin a invocat necesitatea unei zone tampon, menționând protejarea regiunii Belgorod și reacționând la operațiunile din regiunea Kursk. Presiunea militară este menținută prin redistribuirea rapidă a forțelor aeropurtate și a infanteriei navale între diferite sectoare de luptă, fără pauze operaționale semnificative.
