Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a declarat luni, 5 octombrie, că Washingtonul este pregătit să ofere ajutor Rusiei în urma decesului unei angajate a unui institut de cercetare a ciumei din regiunea Irkuțk, situată în Siberia. Anunțul a fost făcut înaintea plecării sale de la Casa Albă către Grand Island, în statul Nebraska. Trump a descris situația ca fiind una serioasă, subliniind că Statele Unite sunt întotdeauna dispuse să ajute oricui se confruntă cu o astfel de problemă gravă.
Incidentul a provocat implementarea unor măsuri de carantină pentru aproape 200 de persoane care au intrat în contact cu victima. Guvernatorul regiunii Irkuțk, Igor Kobzev, a precizat că au fost identificate 197 de persoane, dintre care 189 au fost internate pentru monitorizare. Deși testele efectuate până în prezent sunt negative și nicio persoană nu prezintă semne de boală, autoritățile au luat măsuri stricte. Mai multe spitale din Irkutsk, inclusiv spitalele orășenești nr. 1, 3 și 10, precum și o maternitate, au fost închise pentru o carantină de trei săptămâni.
Victima decesului este Daria Șipilova, o tehniciană de 28 de ani care lucra la Institutul de Cercetare Anticiumă din orașul Șelehov. Deși oficial Rospotrebnadzor a diagnosticat-o cu o pneumonie de origine necunoscută, presă locală a raportat că femeia ar fi spart accidental, pe 25 septembrie, o eprubetă conținând bacteria responsabilă pentru ciuma pneumonică. Conform unor informații, Șipilova a ajuns la spital cu simptome severe, a fost conectată la un ventilator și a decedat după două zile, deși aceste detalii nu au fost confirmate oficial de autoritățile ruse.
În timp ce oficialii ruși, precum Dmitri Peskov, au solicitat evitarea speculațiilor, există suspiciuni privind transmiterea bolii. Ciuma pneumonică este singura formă de boală care se poate transmite între oameni pe cale aeriană, afectând plămânii. Secretarul de stat Marco Rubio a menționat că Washingtonul urmărește situația îndeaproape, considerând că evenimentul reprezintă un motiv de atenție, fără a declanșa însă o alarmă generală. Un oficial al administrației americane a confirmat că SUA evaluează deja posibilele măsuri de sprijin care ar putea fi luate.
Situația a generat și critici din partea experților internaționali privind lipsa de transparență a Moscovei. Hamish de Bretton-Gordon, fost comandant al Regimentului britanic pentru apărare chimică, biologică, radiologică și nucleară, a acuzat autoritățile ruse de tăcere, subliniind pericolul istoric al ciumei. De asemenea, Filippa Lentzos, specialistă în biosecuritate la King's College London, a cerut clarificări urgente privind diagnosticul exact, modul de expunere în laborator și dacă procedurile de izolare și raportare au fost respectate corect de către instituția de cercetare.
La nivel internațional, suspiciunea privind prezența ciumei în Rusia a pus Comisia Europeană în alertă. Aceasta a solicitat autorităților din Moscova să furnizeze informații transparente și detaliate despre acest caz pentru a evalua riscurile de propagare. Monitorizarea celor aproximativ 200 de persoane contactate de victima din Siberia rămâne un punct critic pentru securitatea sanitară regională, în contextul în care simptomele bolii apar de obicei la 4-7 zile după expunere.
