Donald Trump a declanșat o campanie extinsă împotriva mass-media, utilizând diverse instituții federale pentru a exercita presiune asupra jurnaliștilor. Această ofensivă, raportată de The New York Times, implică utilizarea instrumentelor statului pentru a influența activitatea presei, ceea ce a alarmat organizațiile care apără libertatea de exprimare. Autoritățile au început să folosească mecanisme juridice și administrative pentru a controla narațiunea politică și a sancționa criticii președintelui.
Ministerul Justiției a implicat agenți FBI în percheziții la locuințele unor jurnaliști și înmânarea unor citații, în unele cazuri obținând chiar mandate pentru confiscarea de dispozitive electronice. În paralel, Pentagonul a demis un editor de la Stars and de la publicația Stars and Stripes și a restricționat accesul jurnaliștilor care au refuzat anumite angajamente. Aceste acțiuni sunt văzute ca o tentativă de a controla direct activitatea editorială a publicațiilor independente.
Administrația a utilizat și alte metode pentru a pune presiune pe instituțiile media, inclusiv eliminarea finanțării federale pentru televiziunea și radioul public. Președintele a intentat procese împotriva unor organizații de presă importante, în urma unor materiale considerate de acesta că sunt incorecte sau ostile. De asemenea, Casa Albă a preluat controlul asupra corpului de presă care îl însoțește pe președinte, decizând care organizații pot avea acces la evenimentele oficiale.
Stephen Cheung, reprezentant al Casei Albe, a susținut că aceste măsuri sunt necesare pentru a asigura informarea corectă a publicului american. El a argumentat că relatările părtinitice afectează cetățenii și a menționat că există un acces fără precedent la președinte prin sesiunile de întrebări și răspunsuri. Totuși, criticii, precum Clayton Weimers de la Reporteri fără Frontiere, avertizează că aceste acțiuni reprezintă o restrângere semnificativă a libertății presei.
În instanțe, administrația a întâmpinat dificultăți, deoarece judecătorii au reafirmat adesea drepturile garantate de Primul Amendament al Constituției SUA. Totuși, procesele generează costuri financiare și reputaționale majore pentru entități precum The New York Times, The Wall Street Journal sau BBC. Avocații, printre care și Floyd Abrams, subliniază că amenințările actuale sunt extrem de grave și reprezintă o schimbare fundamentală față de perioadele anterioare.
Istoria politică a Statelor Unite a cunoscut și alte perioade de presiune asupra presei, precum în timpul administrațiilor Woodrow Wilson sau Richard Nixon. În prezent, poziția SUA în ceea ce privește libertatea presei este în scădere, organizația Reporteri fără Frontiere situând țara pe locul 64 în clasamentul său global. Această poziție este inferioră poziției deținute de alte state, reflectând o tendință de scădere a libertății de exprimare în ultimele decenii.
