Consumatorii din Statele Unite ale Americii au început să aloce sume tot mai mari pentru activități recreative și hobby-uri, în ciuda creșterii prețurilor acestora. Acest fenomen, numit de experți „funflation”, descrie situația în care costul distracției și al timpului liber crește constant. Analizele recente indică faptul că, deși produsele și serviciile necesare pentru petrecerea timpului liber sunt mai scumpe, nivelul cheltuielilor rămâne ridicat în rândul populației americane.
Conform unei analize realizate de Bank of America, cheltuielile dedicate hobby-urilor au înregistrat o creștere de 7,9% în luna august față de aceeași perioadă a anului 2025. Această categorie de consum cuprinde magazine de arte și meșteșuguri, dar și comercianți de echipamente pentru camping, drumeții, schi sau scufundări. Interesant este faptul că numărul tranzacțiilor a crescut cu doar 3,4%, ceea ce sugerează că persoanele cheltuie sume mai mari la fiecare achiziție efectuată.
Presiunile inflaționiste sunt confirmate de datele oficiale, indicele prețurilor pentru activități recreative crescând cu 2,7% în ultimele 12 luni până în august. Această categorie include articole sportive, produse audio și video, fotografie, lectură, animale de companie și servicii asociate. În același interval, vânzările magazinelor de instrumente muzicale, cărți și articole de hobby au avansat cu 10,7%, o cifră mult mai mare decât creșterea de 6% observată la vânzările totale de retail și servicii alimentare.
O parte din această tendință ar putea fi cauzată de mutarea bugetelor de la călătorii către hobby-uri, pe măsură ce vacanțele devin extrem de scumpe. Costul combustibilului pentru aviație a ajuns la 194 de dolari pe baril în săptămâna încheiată la 18 septembrie, fiind cu 116% peste media anului precedent. Ca urmare, tarifele aeriene din SUA au cunoscut o creștere de 26,5% în luna august față de anul trecut, limitând capacitatea de a călători.
Din punct de vedere demografic, millennialii mai în vârstă sunt cei care investesc cel mai mult în activități recreative, cheltuind de peste două ori mai mult pe persoană față de Generația Z. Totuși, jocurile video reprezintă o excepție, având o creștere a cheltuielilor în toate grupurile de vârstă. Chiar și Generația Z, care înregistrează cele mai mici cheltuieli totale, a crescut consumul pe acest segment cu 20% în ultimele 12 luni până în august.
Evoluția consumului în sectorul recreativ reflectă o schimbare în prioritățile economice ale familiilor, unde activitățile de acasă înlocuiesc experiențele externe costisitoare. Profesorul John Gathergood de la University of Nottingham explică faptul că majorarea prețurilor poate determina consumatorii să înlocuiască vacanțele cu hobby-uri practice la domiciliu sau să renunțe la ieșirile la restaurant în favoarea mesei pregătite acasă.
