Fiji va introduce în zona sa maritimă drone militare australiene începând cu anul viitor, pentru a intensifica luptele împotriva traficului de droguri și a altor activități ilegale. Această mișcare strategică face parte dintr-un acord bilateral stabilit cu Australia, care vizează securitatea regională. Noua tehnologie va fi utilizată pentru a monitoriza zonele vaste de apă, unde criminalitatea transnațională reprezintă o amenințare constantă pentru stabilitatea statului insular.
Acest plan de securitate maritimă a fost aprobat oficial de autoritățile din Fiji joi, având ca obiectiv principal combaterea creșterii traficului de cocaină și de metamfetamină în Oceanul Pacific. Metamfetamina este descrisă ca un drog sintetic care provoacă o dependență extrem de rapidă. Strategia vizează direct combaterea criminalității organizate care utilizează rutele maritime pentru transportul substanțelor interzise în regiune.
Australia va furniza aceste mici ambarcațiuni fără echipaj, cunoscute sub numele de Blue Bottle, împreună cu programe de instruire specializate. Proiectul face parte dintr-un angajament financiar de 600 de milioane de dolari australieni, echivalentul a aproximativ 370 de milioane de euro, asumat în septembrie față de țările insulare din Pacific. Aceste drone sunt alimentate cu energie solară și au capacitatea de a rămâne pe mare luni de zile.
Dronele Blue Bottle, denumite după o meduză mică și veninoasă de pe plajele australiene, sunt fabricate în Sydney. Compania australiană Ocius operează flota de la o bază militară din Darwin și a inaugurat recent o fabrică pe coasta de est a orașului Sydney. Armata australiană utilizează deja aceste tehnologii pentru monitorizarea discretă a propriei coaste nordice, iar acum acestea vor fi puse la dispoziția partenerilor regionali.
Ministrul australian al apărării, Pat Conroy, a subliniat importanța colaborării regionale pentru eradicarea traficului ilicit de droguri. Statele insulare din Pacific se confruntă cu dificultăți majore în patrularea a milioane de kilometri de apă, fiind vulnerabile la nave de pescuit ilegale din Asia și la trecerea „narco-submarinelor” din America de Sud. Tehnologia de monitorizare autonomă oferă o soluție pentru aceste zone vaste și greu de supravegheat.
Eforturile de securitate în regiunea Pacificului au loc într-un context geopolitic tensionat, în care China își intensifică prezența pentru a contrabalansa influența tradițională a Statelor Unite și a Australiei. Monitorizarea maritimă prin drone reprezintă un instrument de protecție a suveranității în fața acestor schimbări de echilibru de putere și a amenințărilor de securitate non-tradițională.
