Germania analizează o modificare majoră a legislației muncii, care ar putea permite angajaților să lucreze mai mult de opt ore pe zi. Propunerea, susținută de conservatorii CDU/CSU, vizează înlocuirea limitei zilnice de lucru cu o limită săptămânală, pentru a oferi companiilor o flexibilitate sporită. Această inițiativă a generat tensiuni semnificative în cadrul coaliției de guvernare, deoarece social-democrații și sindicatele avertizează că noile reguli pot afecta sănătatea și viața de familie a lucrătorilor.
În prezent, legislația germană impune o durată normală de lucru de opt ore pe zi, cu posibilitatea prelungirii până la zece ore, sub condiția compensării prin timp liber. Regulamentul actual prevede obligatorietatea a cel puțin 11 ore de odihnă între două ture, însă există excepții pentru sectoare precum sănătatea, securitatea sau industria chimică. În orașul Leuna, compania finlandeză UPM utilizează deja ture de 12 ore la biorafinăria sa, un model care pare să fie susținut de unii lideri politici.
Cancelarul Friedrich Merz a devenit un susținător al acestei schimbări după o vizită la rafinăria UPM din Leuna. Acesta a declarat că a fost surprins să afle că fabrica funcționează în ture de 12 ore cu acordul consiliului angajaților, permițând acestora să lucreze doar trei zile pe săptămână. Friedrich Merz susține că lucrul peste opt ore nu reprezintă o formă de exploatare, ci o oportunitate de a organiza timpul de lucru într-un mod mai flexibil pentru atât companii, cât și pentru oameni.
Pe de altă parte, asociațiile patronale, reprezentate de Rainer Dulger, președintele Confederației Asociațiilor Patronale Germane (BDA), consideră că regulile actuale sunt prea restrictive. Rainer Dulger susține că legislația este învechită, fiind adaptată unei ere a faxurilor și a telefoanelor cu disc, nevenind în concordanță cu realitățile moderne precum laptopurile. El recomandă utilizarea normelor europene care permit o durată maximă de lucru de 48 de ore pe săptămână, o posibilitate utilizată în alte țări, dar nu și în Germania.
Reforma este blocată din cauza opoziției sindicatului Verdi și a unor grupuri din SPD, care se tem că zilele lungi de muncă vor dezavantaja persoanele cu copii. Un proiect de reformă pregătit în iunie 2026 de Ministerul Muncii sub conducerea Barbel Bas prevedea ca schimbările să fie negociate prin contracte colective. Annika Klose, purtătoarea de cuvânt a SPD, a subliniat că flexibilitatea trebuie să fie reciprocă, astfel încât angajații să nu fie obligați să lucreze ture lungi împotriva voinței lor.
Legislația muncii din Germania a fost subiectul unor discuții privind protecția salariaților și adaptarea la cerințele pieței de muncă moderne. În cadrul coaliției de guvernare, negocierile între conservatori și social-democrați rămân dificile, în special în ceea ce privește echilibrul dintre necesitățile economice ale angajatorilor și protecția socială a muncitorilor. Grupurile din SPD insistă pe autodeterminare și pe faptul că programul de lucru trebuie stabilit de comun acord, nu prin decizii unilaterale ale companiilor.
