Agenția finlandeză de Monitorizare a Mediului a solicitat suspendarea imediată a lucrărilor de construcție pentru noile centre de date planificate de Google în localitățile Muhos și Kajaani. Autoritatea a cerut ca toate măsurile pregătitoare care ar putea modifica semnificativ mediul înconjurător să fie oprite, cel puțin temporar, în cadrul acestor proiecte de infrastructură. Decizia vine în urma unei investigații care vizează impactul acestor facilitate tehnologice asupra ecosistemului local din nord-vestul țării.
Ancheta oficială a fost deschisă pe fondul suspiciunilor că firma Tuike Finland, care reprezintă Google, a efectuat defrișări masive de pădure în zona Muhos. Conform autorităților, au fost tăiați peste 300 de hectare de pădure fără ca firma să realizeze în prealabil evaluarea obligatorie a impactului asupra mediului. Agenția a avertizat că, în cazul în care Tuike Finland nu va respecta solicitarea de suspendare a activităților, instituția va recurge la aplicarea unor măsuri coercitive pentru a asigura conformitatea cu normele de protecție a naturii.
Reprezentantul companiei Google, Sondre Ronander, a transmis un mesaj prin care recunoaște că standardele interne ale firmei nu au fost respectate în acest caz specific. Acesta a declarat că echipa sa înțelege preocupările ridicate și va analiza cu atenție constatările agenției de monitorizare. Ulterior, compania va urma recomandările oficiale primite pentru a corecta situația. Proiectele din Muhos și Kajaani fac parte dintr-un plan de investiții de 13 miliarde de euro, cea mai mare investiție individuală a companiei americane în Europa în domeniul inteligenței artificiale.
Pe lângă zonele vizate de investigație, gigantul american intenționează să extindă infrastructura de centre de date și în alte două municipalități, respectiv Vaala și Hamina. În Hamina, Google operează deja un centru de date funcțional. Dezvoltarea acestor facilitate tehnologice este susținută de climatul răcoros al Finlandei și de prețul relativ scăzut al energiei electrice, care este generată în mare parte prin energie nucleară, eoliană și hidroelectrică, oferind stabilitate necesară acestor proiecte de mare amploare.
Situația a generat o dezbatere publică intensă în țară, în special în contextul proiectelor dezvoltate de alte companii precum Microsoft și TikTok. O petiție semnată de aproximativ 84.000 de cetățeni, care cere reglementări mult mai stricte privind consumul de energie și impactul ecologic al centrelor de date, urmează să fie discutată în Parlament. Cetățenii își exprimă îngrijorarea cu privire la capacitatea rețelei electrice și la consecințele pe termen lung ale acestor construcții masive asupra mediului.
Creșterea bruscă a investițiilor în centre de date în Finlanda este facilitată de disponibilitatea resurselor de energie regenerabilă și de stabilitatea rețelei. Totuși, acest boom tehnologic pune presiune pe resursele naturale și pe infrastructura energetică existentă. Dezbaterea actuală reflectă tensiunea dintre necesitatea de a atrage investiții masive în inteligența artificială și imperativul de a proteja pădurile și biodiversitatea locală în fața expansiunii rapide a infrastructurii digitale.
