Publicația Novaia Gazeta, considerată un bastion istoric al jurnalismului independent din Rusia, și-a anunțat închiderea oficială vineri. Decizia de a înceta activitatea a fost luată sub presiunea directă a autorităților ruse, conform informațiilor furnizate de agenția de știri AFP. Anunțul a fost făcut public într-un moment de intensă tensiune politică, marcând o lovitură majoră pentru libertatea presei în cadrul țării conduse de Kremlin.
Redactorul șef al Novaia Gazeta, Serghei Sokolov, a confirmat în mod explicit natura forțată a acestei decizii. Într-o declarație difuzată pe platforma YouTube, acesta a afirmat că serviciile speciale rusești au obligat redacția să își oprească activitatea imediat. Serghei Sokolov a trecut recent printr-un proces de represaliere, fiind reținut la mijlocul lunii octombrie după percheziții efectuate la domiciliul său din Moscova și un interogatoriu la Comitetul de anchetă rus.
Organizația Reporteri fără Frontiere (RSF) a reacționat rapid la această dezvoltare, denunțând hărțuirea continuă exercitată de Kremlin asupra publicației. ONG-ul a subliniat că această ofensivă are scopul de a reduce la tăcere una dintre ultimele voci ale jurnalismului independent care mai erau active în Rusia. RSF a solicitat autorităților ruse să oprească imediat hărțuirea judiciară la adresa redacției și a întregului grup de jurnaliști.
Istoria Novaia Gazeta este marcată de investigații despre încălcările drepturilor omului și de pierderi tragice în rândul personalului său. Conform datelor furnizate de RSF, șase jurnaliști și colaboratori ai ziarului au fost asasinați, printre care figura editorialista Anna Politkovskaia, care a fost împușcată mortal la Moscova acum 20 de ani. Importanța internațională a publicației a fost confirmată și de faptul că fostul redactor-șef, Dmitri Muratov, a fost decorat cu Premiul Nobel pentru Pace în anul 2021.
Activitatea media a fost sever limitată de introducerea cenzurii militare în Rusia, proces declanșat de începutul ofensivei la scară largă în Ucraina în februarie 2022. Deși redacția a încercat să mențină prezența prin intermediul internetului, presiunea autorităților a devenit insuportabilă. Utilizarea etichetei de „agent străin” de către Moscova a impus constrângeri administrative extrem de grele, fiind un instrument utilizat constant pentru reprimarea tuturor vociților critice la adresa regimului.
În Rusia, aplicarea statutului de „agent străin” asupra publicațiilor și persoanelor reprezintă un mecanism juridic prin care Kremlinul restricționează libertatea de exprimare. Această clasificare impune obligații de raportare și constrângeri care funcționează practic ca un instrument de marginalizare a surselor de informații independente. Astfel, instituțiile media care nu susțin liniia oficială a statului sunt supuse unor sancțiuni și presiuni care duc, adesea, la închiderea lor definitivă.
