Înalta Curte din Londra a emis o decizie prin care a stabilit că mandatele de percheziție utilizate de poliție la adresele lui Andrew Mountbatten-Windsor au fost ilegale. Această hotărâre vine în urma unei contestații lansate de fostul duce de York, care a contestat legalitatea descinderilor efectuate în februarie la proprietățile sale. Ancheta penală privind presupusa transmitere de informații confidențiale către Jeffrey Epstein rămâne însă în desfășurare, în ciuda acestui impediment juridic.
Perchezițiile au vizat două locații importante: reședința lui Andrew Mountbatten-Windsor de pe domeniul Sandringham și fosta sa locuință din Windsor, cunoscută sub numele de Royal Lodge. La audierea de joi, 8 octombrie, desfășurată la Curțile Regale de Justiție din Londra, judecătorul Hilliard a confirmat că s-a ajuns la un acord între fostul prinț și Poliția din Thames Valley. În urma acestui consens, s-a recunoscut faptul că mandatele de percheziție au fost emise într-un mod ilegal.
Eroarea juridică a apărut deoarece autoritățile au utilizat prevederi care nu au luat în calcul posibilitatea ca polițiștii să găsească materiale protejate de privilegiul juridic sau documente confidențiale obținute în cadrul funcției publice. În urma descinderilor, polițiștii au reușit să ridice diverse documente și dispozitive electronice. Acum, Poliția din Thames Valley încearcă să obțină permisiunea instanței pentru a păstra aceste materiale și pentru a le utiliza în cadrul investigației, în ciuda procedurilor de emitere viciate.
Magistratul a subliniat că anularea mandatelor nu implică închiderea anchetei sau faptul că întreaga investigație este ilegală. Totuși, Andrew Mountbatten-Windsor se opune solicitării poliției de a păstra probele ridicate. O nouă audiere pentru a stabili modul în care vor fi gestionate materialele confiscate va avea loc într-o ședință nepublică, programată pentru anul 2027. Poliția a transmis că procedurile judiciare continuă pentru a vedea dacă pot folosi materialele în sprijinul anchetei aflate în curs.
Dosarul vizează acuzații conform cărora Andrew Mountbatten-Windsor ar fi transmis informații sensibile către Jeffrey Epstein în perioada 2001–2011, când era reprezentant comercial al Regatului Unit. Fostul prinț a fost arestat în februarie 2026, în ziua în care a împlinit 66 de ani, sub suspiciunea de abatere în exercitarea unei funcții publice. El neagă orice faptă ilegală, însă cazul a provocat controverse mari în familia regală britanică, după ce a fost deposedat de titlurile regale de către regele Charles al III-lea.
Cazul lui Andrew Mountbatten-Windsor se înscrie într-un context de tensiuni juridice și politice care au afectat imaginea instituțiilor britanice. Investigarea relațiilor dintre membrii familiei regale și figuri controversate precum Jeffrey Epstein a pus sub semnul întrebării modul în care funcționarii publici gestionează informațiile sensibile. Această evoluție juridică subliniază importanța respectării strictă a procedurilor de emitere a mandatelor pentru a evita anularea probelor în instanță.
