Un zbor FlyDubai care se îndrepta de la Dubai către Tel Aviv a fost deviat de urgență către Arabia Saudită, în urma unui incident violent survenit la bord. Aeronava, un Boeing 737 MAX 8, a pierdut rapid altitudine în timp ce se afla în spațiul aerian iordanian, înainte de a ateriza deasupra zonei aeroportului Tabuk. În acest moment, autoritățile investighează dacă evenimentul a fost o tentativă de atac terorist sau o altercație între piloți.
Conform unor informații din presa ebraică, copilotul, un cetățean din Oman, este anchetat de autoritățile saudite după ce ar fi înjunghiat căpitanul, un cetățean din Emiratele Arabe Unite. Raportările indică faptul că atacatorul ar fi încercat să provoace prăbușirea aeronavei, urmând un model similar cu atacurile de la 11 septembrie. Un oficial israelian a declarat că, deși nu este clar dacă intenția era deturnarea sau prăbușirea, este evident că pilotul a dorit să ia controlul nelegitim asupra zborului.
Pasagerii israelieni care se aflau în partea din față a avionului au intervenit rapid pentru a opri atacatorul. Aceștia s-au repezit spre cabina de pilotaj în momentul în care aeronava intra în picaj, reușind să îl scoată cu forța pe copilot din cabină. Un pasager a descris scene de o violență extremă, menționând că hainele unor oameni erau complet pătate de sânge. În acest context, un dentist israeliență aflat la bord a reușit să îi acorde îngrijiri de urgență căpitanului rănit.
Situația a fost extrem de tensionată, aeronava coborând brusc de la o altitudine de aproximativ 10.363,2 metri la aproximativ 4.267,2 metri. Pasagerii au descris momente de panică, menționând că avionul a început să se balanseze violent după ce piloții au pierdut controlul. Deși unele rapoarte internaționale menționează origini ruse sau ucrainene pentru piloți, sursele israeliene indică faptul că suspectul de deturnare ar putea fi de naționalitate omaneză. Toate ipotezele, inclusiv cea a unei probleme de sănătate mintală, rămân sub investigație.
În urma acestui incident, Forțele Aeriene Israeliene au mobilizat avioane de vânătoare, iar prim-ministrul Benjamin Netanyahu și ministrul apărării Israel Katz au convocat o ședință de securitate de urgență. FlyDubai a anunțat oficial că toți cei aproximativ 180 de pasageri sunt în siguranță. Compania a declarat că între piloți a avut loc o încăierare, iar unul dintre ei și-a pierdut cunoștința, încercând să minimizeze natura potentially teroristă a evenimentului.
Incidentul cu zborul FZ1073 a generat o reacție imediată la nivel de securitate națională în Israel, având în vedere numărul mare de cetățeni israelieni la bord. Mobilizarea avioanelor de vânătoare și ședințele de urgență de la nivel înalt subliniază gravitatea percepției asupra acestui eveniment. Autoritățile din Israel, Arabia Saudită sau Emiratele Arabe Unite nu au emis până în acest moment nicio declarație oficială care să confirme natura exactă a atacului.
