Irakul a înregistrat pierderi financiare estimate la aproximativ 60 de miliarde de dolari de la începutul războiului din Orientul Mijlociu. Această situație a fost cauzată de scăderea drastică a exporturilor de petrol, un fenomen direct legat de blocada impusă în strâmtoarea Ormuz. Ministrul de Externe, Fouad Hussein, a oferit aceste cifre în cadrul unei întâlniri oficiale desfășurate la Roma, unde a discutat cu omologul său italian despre impactul conflictului asupra economiei naționale.
Înainte de declanșarea atacurilor israeliano-americane asupra Iranului, la sfârșitul lunii februarie, Irakul producea aproximativ patru milioane de barili de petrol pe zi. Din această cantitate, 3,5 milioane de barili erau exportați în principal prin sudul țării, utilizând trecerea strategică Ormuz. Restricționarea navigației în această zonă vitală pentru aprovizionarea energetică mondială a forțat Irakul să întrerupă producția la majoritatea zăcămintelor sale, din cauza lipsei de capacitate de stocare disponibilă.
Pentru a compensa pierderile, Irakul a fost nevoit să utilizeze rute alternative de transport pentru petrolul său. Exporturile au fost limitate prin utilizarea unor camioane-cisternă prin Siria și prin intermediul unui oleoduct care traversează Turcia. Deși exporturile au înregistrat o ușoară redresare, ajungând la 2,6 milioane de barili pe zi în perioada 1-21 septembrie, situația rămâne critică pentru o țară unde petrolul reprezintă 90% din PIB.
Criza economică a dus la o scădere de 20 de miliarde de dolari a rezervelor valutare și la o creștere semnificativă a prețurilor de consum. Pentru a încerca stabilizarea, Banca Centrală a Irakului a majorat săptămâna trecută cursul de schimb oficial al dolarului, o măsură luată pentru prima dată în ultimii trei ani. Guvernul urmărește însă și o diversificare a resurselor, cu obiectivul de a crește ponderea veniturilor nepetroliere de la 10% la 45% până în anul 2037.
Dependența de petrol este extrem de accentuată, deoarece veniturile din vânzările de petrol sunt esențiale pentru finanțarea importurilor și stabilizarea dinarului. Aceste fonduri sunt necesare și pentru plata salariilor funcționarilor publici, precum și pentru pensiile a aproximativ 20% dintre cei peste 46 de milioane de locuitori ai țării. Fără aceste încasări, structura socială și capacitatea de achiziție a populației sunt puse sub o presiune imensă.
Fondul Monetar Internațional a subliniat recent că Irakul se află printre națiunile cele mai grav afectate de perturbările cauzate de război în ceea ce privește transporturile. Instabilitatea din regiune afectează direct fluxurile comerciale și securitatea energetică globală, punând într-un pericol constant stabilitatea macroeconomică a statelor care depind de rutele maritime din Orientul Mijlociu.
