Președintele belarus Aleksandr Lukașenko a recunoscut că țara sa nu deține volume suficiente de potasă pentru a satisface cererile formulate de președintele american Donald Trump. Această declarație a fost făcută luni, în cadrul unei întâlniri desfășurate cu Vladimir Orlovski, șeful autorității vamale de stat din Belarus. Lukașenko a subliniat că, deși există interes pentru furnizarea acestui îngrășământ esențial către piețele occidentale, întregul volum de producție este deja contractat pentru perioada actuală.
Donald Trump a anunțat anterior, prin intermediul platformei Truth Social, că Statele Unite lucrează la un acord de amploare pentru achiziționarea de potasă din Belarus. Președintele american a argumentat că prețul acestui produs ar fi mult mai mic decât cel oferit de Canada, ceea ce ar reprezenta un avantaj economic major pentru fermierii și crescătorii de animale din SUA. Această mișcare comercială intervine într-un context de conflict tot mai intens între Washington și Ottawa.
În ceea ce privește capacitatea de producție, Canada rămâne cel mai mare producător mondial de potasă, având o producție anuală de 15 milioane de tone, conform datelor Serviciului Geologic al Statelor Unite. Belarusul produce aproximativ 6 milioane de tone pe an, un volum care este doar ușor peste nivelul importurilor anuale ale Statelor Unite, estimate la 5,6 milioane de tone. Lukașenko nu a oferit detalii despre cantitatea exactă vândută SUA sau despre stadiul expediției acestor mărfuri.
Lukașenko a condiționat continuarea relațiilor comerciale de deblocarea fondurilor de stat ale Belarusului, care sunt înghețate la Citibank încă din 2022. Aceste sancțiuni au fost impuse pentru sprijinul acordat războiului Rusiei împotriva Ucrainei și vizează suma de 43-44 de milioane de dolari. Trimisul special al lui Trump, John Cole, a menționat în timpul discuțiilor de la Minsk că Statele Unite sunt gata să elibereze aceste fonduri.
Pe lângă aspectul comercial, situația tranzitului de mărfuri rămâne tensionată. La începutul acestui an, Statele Unite au solicitat Ucrainei să permită utilizarea teritoriului său pentru tranzitul exporturilor de potasă provenite din Belarus. Conform unor persoane familiarizate cu discuțiile raportate de POLITICO, ucrainienii au respins această cerere a Washingtonului, argumentând că solicitarea americană a fost justificată exclusiv prin interesele economice ale propriilor țări.
Relația comercială dintre SUA și Belarus a fost marcată de sancțiuni impuse după reprimarea protestelor din 2020, însă acestea au fost ridicate în luna martie. Deși Lukașenko a afirmat că Belarus furnizează potasă către SUA pentru prima dată din 2021, limitările de volum rămân un obstacol major în satisfacerea nevoilor de import ale americanilor.
