Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a susținut un discurs la Atena, în fața Acropolei, axat pe valorile civilizației occidentale și pe rolul naționalismului. Alocuțiunea a avut loc în cadrul etapei a doua a unui turneu de trei țări NATO, după ce acesta a vizitat Islanda, urmând ca miercuri să finalizeze vizita în Portugalia. Rubio a sublinsat necesitatea ca Occidentul să revină la rădăcinile sale pentru a menține poziția de lider global.
În cadrul intervenției sale, Rubio a criticat tendința actuală de a prioritiza „comunitatea globală” în detrimentul propriului popor, considerând că această abordare a politicii externe este eronată. El a argumentat că loialitatea față de națiune nu este un act egoist, invocând exemplul vechilor greci pentru a susține ideea de naționalism. Secretarul de stat a precizat că Statele Unite urmăresc puterea națională fără scuze, o direcție stabilită sub președintele Trump.
Rubio a avertizat țările europene că deciziile luate în deceniul următor vor determina dacă Occidentul își păstrează influența sau dacă va intra într-un proces de declin și atrofie. Deși a recunoscut existența unor tensiuni între SUA și Europa, el a pledat pentru reconstrucția instituțiilor și a alianțelor necesare pentru a gestiona amenințările comune. Acesta a sublinsat că Statele Unite doresc o alianță capabilă să răspundă provocărilor actuale.
Discursul a fost marcat de elemente controversate, fiind interpretat de Associated Press ca având tonul unei campanii electorale. Rubio a făcut afirmații istorice contestate, precum faptul că fondatorii SUA au adoptat democrația directă ateniană, deși aceștia au creat Colegiul Electoral pentru a limita voința populară. De asemenea, acesta l-a lăudat pe conchistadorul Hernan Cortes, o figură privită diferit în America Latină din cauza cuceririlor sângeroase asupra imperiului aztec.
Înainte de eveniment, aproximativ 1.500 de persoane au protestat în Atena împotriva prezenței lui Rubio și a războiului din Iran, folosind sloganuri precum „Asasini americani!”. Manifestările au fost organizate de un sindicat comunist și alte grupuri de stânga, fiind raportate în alte 12 orașe grecești. Poliția a intervenit prin interzicerea manifestațiilor publice în centrul orașului Atena în ziua miercurii.
Vizita lui Rubio are loc într-un context geopolitic tensionat, în care administrația Trump a criticat repetat țările europene pentru regresul valorilor tradiționale. În paralel, apar și controverse legate de ambasadoarea SUA în Grecia, Kimberly Guilfoyle, vizată de anchete din partea democraților după acuzații privind subminarea guvernului grec și promovarea unor interese comerciale locale.
