Compania Meta, proprietarul platformelor Facebook, Instagram și WhatsApp, pregătește lansarea unui nou cablu submarin de internet care va traversa Oceanul Atlantic. Proiectul, denumit Petal, va avea o lungime de aproximativ 7.000 de kilometri și va asigura conexiunea directă între Statele Unite și Franța. Sistemul este programat să devină operațional în anul 2029, promițând o capacitate de transfer de date fără precedent pe această rută transoceanică.
Noul cablu va dispune de o capacitate de transmisie de un petabit pe secundă, ceea ce echivalează cu un milion de gigabiți. Pentru a înțelege amploarea acestui volum de date, sistemul ar putea transporta circa 125 de terabiți într-o singură secundă. Această cantitate este comparabilă cu transferul a aproximativ 25.000 de filme HD, având fiecare o dimensiune de 5 GB. Meta susține că această capacitate este de două ori mai mare decât cea a celor mai performante cabluri submarine utilizate în prezent.
Tehnologia inovatoare utilizată în proiectul Petal se bazează pe o nouă tipologie de fibră optică, în care fiecare fibră include două nuclee pentru transmiterea semnalelor luminoase. Infrastructura va utiliza 24 de perechi de fibre optice cu două nuclee, obținând astfel un rezultat echivalent cu cel al 48 de perechi de fibre convenționale. Pe parcursul celor 7.000 de kilometri, vor fi instalate aproximativ 100 de repetoare, dispozitive esențiale care au rolul de a amplifica semnalele optice pentru a permite traversarea oceanului.
Implementarea acestui proiect implică o colaborare internațională între mai mulți actori tehnologici majori. Companiile japoneze NEC și Sumitomo Electric participă la dezvoltarea cablului, în timp ce compania Orange va oferi sprijin pentru integrarea acestuia în infrastructura de comunicații din Franța. Meta estimează că capacitatea proiectată este atât de vastă încât ar putea permite aproximativ 75% din populația lumii să asculte muzică prin streaming în mod simultan, fără a afecta performanța rețelei.
Construcția acestui cablu răspunde unei necesități globale de creștere a rezistenței infrastructurii de internet și a cererii masive de transfer de date. Meta consideră că noile sisteme de mare capacitate sunt vitale pentru dezvoltarea serviciilor bazate pe inteligență artificială. Proiectul Petal este văzut ca o soluție pentru a acoperi cererea tot mai mare de date, oferind în același timp o stabilitate sporită rețelelor transoceanice care sunt esențiale pentru economia digitală modernă.
În prezent, aproximativ 99% din traficul de date intercontinental circulă prin cabluri submarine cu fibră optică, nu prin satelit. Aceste infrastructuri subacvatice sunt vitale pentru servicii precum apelurile video, platformele de streaming, tranzacțiile financiare și serviciile de cloud. Totuși, aceste rețele rămân vulnerabile la diverse evenimente, cum ar fi avariile provocate de activitățile maritime sau de ancorele navelor, ceea ce face ca extinderea și consolidarea lor să fie o prioritate strategică globală.
