Compania Meta, proprietarul platformelor Facebook, Instagram și WhatsApp, a fost sancționată cu o amendă de 25 de miliarde de dolari în urma unui proces desfășurat în SUA. Decizia a fost pronunțată miercuri de un judecător din New Mexico, în urma unui litigiu de două săptămâni care a avut loc la începutul acestui an. Instanța a stabilit că firma a mințit publicul timp de mulți ani cu privire la modul în care gestiona informațiile utilizatorilor de pe Facebook.
Judecătorul Francis Mathew a emis o hotărâre dură, menționând că încălcările legii și declarațiile false au fost caracterizate drept acțiuni „intenționate”. Aceste practici de inducere în eroare s-au întins pe o perioadă de peste 11 ani, cuprinzând intervalul 2010-2021. Conform instanței, comunicările dintre directorii de rang înalt ai companiei, inclusiv Mark Zuckerberg, au fost concepute special pentru a induce publicul în eroare cu privire la utilizarea și partajarea datelor.
Procesul a avut la bază evenimentele care au dus la scandalul Cambridge Analytica, firma de consultanță care a utilizat datele utilizatorilor Facebook pentru activități politice. Aceste activități au fost implicate în alegerile prezidențiale din SUA din 2016, care au dus la alegerea lui Donald Trump. Avocații statului New Mexico au susținut că, deși directorii Meta au declarat că datele nu sunt vândute sau partajate cu terți, acest lucru s-a întâmplat în realitate.
Deși valoarea totală a sancțiunilor, calculată pe baza miilor de încălcări ale legislației statului, ar fi putut atinge 219 miliarde de dolari, judecătorul a redus suma finală la 25 de miliarde. Această sumă este comparată cu profiturile trimestriale ale companiei, fiind cea mai mare amendă aplicată vreodată Meta. Compania a mai fost implicată în alte procese, precum înțelegerea de 18 miliarde de dolari cu statul California privind siguranța copiilor.
În alte dosare juridice, Meta a mai fost sancționată cu aproape un miliard de dolari pentru că a indus în eroare publicul în ceea ce privește siguranța platformelor sale pentru copii. În acele cazuri, autoritățile au acuzat compania de prejudicii psihologice și exploatare sexuală a minorilor. Un purtător de cuvânt al Meta nu a oferit un comentariu imediat după comunicarea deciziei judecătorului Francis Mathew.
Aceste sancțiuni masive reflectă o tendință globală de reglementare a marilor platforme digitale și a intensificării controalelor asupra protecției datelor personale. În ultimii ani, autoritățile de reglementare au pus un accent sporit pe responsabilitatea companiilor tehnologice, vizând atât securitatea informațiilor utilizatorilor, cât și protecția minorilor în mediul online, într-un context de creștere accelerată a economiei digitale și a complexității algoritmilor de colectare a datelor.
