Nicolás Maduro și soția sa, Cilia Flores, se confruntă cu noi acuzații grave formulate de autoritățile americane, care extind considerabil dosarul penal deschis împotriva acestora. Cei doi sunt acuzați că au conspirat pentru torturarea unor opozanți politici și membri ai armatei, cu scopul de a-și menține puterea în Venezuela. Avocații celor implicați au declarat că resping categoric aceste afirmații referitoare la comiterea actelor de tortură.
Procurorii de la biroul procurorului federal din Manhattan susțin că Maduro ar fi ordonat oficialilor să utilizeze metode de tortură împotriva politicienilor din opoziție. Unul dintre episoadele menționate în rechizitoriu datează din anul 2014, când președintele ar fi ordonat răpirea unor militari pentru a extrage informații despre disidenți. Atunci când aceștia au refuzat să coopereze, Maduro le-ar fi cerut oficialilor să intensifice presiunile asupra lor pentru a obține datele necesare.
În cadrul aceleiași întâlniri descrise de procurori, Cilia Flores ar fi susținut planul de represalii și ar fi respins o propunere alternativă de infiltrare a unor grupuri pentru colectarea de informații. Deși nu sunt acuzați că ar fi executat personal actele de violență, cei doi sunt vizați pentru implicarea lor într-o conspirație. Dacă vor fi declarați vinovați pentru toate acuzațiile, fiecare dintre ei riscă o pedeapsă minimă obligatorie de 50 de ani de închisoare.
Maduro și Flores au fost capturați de armata americană în timpul unei operațiuni desfășurate în ianuarie la locuința lor din Caracas, la ordinul președintelui Donald Trump. Ulterior, cei doi au fost transportați la New York și sunt deținuți în prezent la Metropolitan Detention Center, în cartierul Brooklyn. Aceștia urmează să își exprime poziția față de noile acuzații în cadrul unei audieri programate în fața judecătorului federal Alvin Hellerstein, la tribunalul din Manhattan.
Dosarul penal inițial, în care cei doi au pledat nevinovați, viza utilizarea funcțiilor oficiale pentru a ajuta traficanții de droguri să transporte cocaină. Noile acuzații, formulate joia trecută, adaugă dimensiunea conspirației politice la cadrul juridic deja existent. Procesul propriu-zis, în care Nicolás Maduro și Cilia Flores vor fi judecați, este programat să înceapă pe data de 1 iunie 2027, conform informațiilor din dosarul de la tribunalul din Manhattan.
Relațiile dintre Venezuela și Statele Unite au fost marcate de tensiuni constante pe parcursul celor 13 ani de conducere a lui Maduro. Administrațiile americane au impus sancțiuni oficialilor venezueleni, invocând încălcări ale drepturilor omului și corupție, în timp ce președintele a acuzat Washingtonul de încercări de destabilizare pentru controlul resurselor naturale ale țării.
