Companii tehnologice de talie mondială, precum Nvidia și Apple, s-au angajat să contribuie cu câte 25 de milioane de dolari pentru construcția noii săli de bal de la Casa Albă. Proiectul de amploare, inițiat de președintele Donald Trump, beneficiază de angajamente de finanțare privată care totalizează 333 de milioane de dolari. Informațiile privind aceste contribuții masive au fost publicate de Washington Post, însă datele nu au fost verificate independent de Reuters.
Lista donatorilor include și alte figuri și entități economice importante. Familia Adelson, un susținător financiar major al lui Trump și al Partidului Republican, a promis suma de 25 de milioane de dolari, la fel ca miliardarul Charles Ergen, cofondator al companiei Dish Network. Printre companiile care vor aloca câte 10 milioane de dolari se numără contractori federali precum Lockheed Martin, Microsoft și Palantir Technologies, contribuții care subliniază implicarea sectorului privat în acest proiect.
Analiza surselor indică faptul că majoritatea fondurilor provin de la persoane și companii cu interese directe în relația cu administrația federală. Aproximativ jumătate din suma totală promisă este oferită de companii sau directori ai firmelor care au deținut contracte cu guvernul federal în timpul celui de-al doilea mandat al lui Trump. În acest context, Casa Albă a refuzat să divulge lista completă a donatorilor, iar portofolul de comunicare a respins orice acuzație de conflict de interese.
Nvidia a confirmat efectuarea unei donații către un fond nepartizan destinat cetățenilor americani, menționând că sprijinul său este independent de interesele comerciale, în timp ce Apple a refuzat să ofere detalii. Criticii, precum Eric Petry de la Brennan Center for Justice, avertizează că lipsa de transparență ridică semne de întrebare privind posibila cumpărare de acces sau favoruri. Proiectul prevede o suprafață de 8.360 de metri pătrați, cu capacitate pentru 1.000 de invitați și facilități de securitate avansate.
Construcția a generat controverse juridice și de patrimoniu după demolarea aripii estice istorice a Casei Albe. Deși Curtea Supremă a permis continuarea lucrărilor, președintele Curții Supreme, John Roberts, a emis o opinie separată în care a calificat proiectul drept „probabil ilegal”. Administrația susține însă că noile structuri, care vor include adăposturi antibombă și sisteme de protecție împotriva dronelor, sunt esențiale pentru securitatea națională a Statelor Unite.
Acest proiect de infrastructură prezidențială apare într-un moment de tensiuni politice ridicate în Washington. Recent, decizia lui Trump de a suspenda un pachet de sancțiuni asupra Rusiei, înainte ca acestea să intre în vigoare, a provocat reacții dure în Congresul SUA. Această mișare politică a fost privită cu satisfacție de Moscova, în timp ce în interiorul SUA, relația cu Ucraina rămâne un punct de conflict major în cadrul administrației.
