O serie de atacuri cu rachete de croazieră lansate de gruparea Houthi a lovit infrastructura critică a Arabiei Saudite, forțând autoritățile să solicite asistență militară urgentă. În urma unei a doua interceptări de rachetă în apropierea aeroportului, situația securității rămâne critică în regiune. Atacurile au vizat și aeroportul King Fahd din orașul Dammam, intensificând presiunea asupra sistemelor de apărare aeriană ale Regatului în contextul unei escaladări militare constante.
Incidentul cel mai grav a avut loc sâmbătă în capitală, fiind un atac care a lăsat în urmă 13 morți și peste 300 de răniți. Printre victimele decedate se numără patru cetățeni saudiți, doi din Bangladesh, un cetățean american, un indian, un iordanian, un palestinian, un sudanez și un egiptean. Această lovitură este considerată cel mai letal incident înregistrat într-un stat din Golf de la începutul războiului dintre SUA și Iran, marcat în luna martie.
Rebelii Houthi au avertizat companiile aeriene și pasagerii să evite spațiul aerian saudit, numindu-l „teatre de operațiuni”. Tehnologia utilizată de grupă a avansat semnificativ, rebelii folosind rachete rapide cu sisteme de urmărire termică, modificate cu sprijinul Gărzilor Revoluționare din Iran. Un aspect tehnologic nou raportat de Anthropic indică faptul că un grup din nordul Yemenului a utilizat software-ul Claude AI pentru a dezvolta sistemele de ghidare ale rachetelor utilizate în aceste atacuri.
În urma victimelor, Arabia Saudită a solicitat asistență imediată de la Franța, Marii Britanii, Egiptului și Pakistanului. Luni, Riadul, Ankara și Islamabadul au emis o declarație comună pentru implementarea unui pact de apărare reciprocă, care permite desfășurarea rapidă a forțelor militare străine pe teritoriul saudi. În același timp, guvernul britanic a anunțat că va sprijini operațiunile defensive prin furnizarea de combustibil în aer pentru realimentarea avioanelor de vânătoare ale Regatului.
Implicarea SUA rămâne un subiect tensionat, în special după uciderea unui cetățean american în atacul de sâmbătă. Deși Washingtonul are aproximativ 100 de consilieri militari în Arabia Saudită pentru schimb de informații, forțele americane nu au participat direct la loviturile aeriene împotriva Houthi. Donald Trump a declarat că analizează posibilitatea alăturării la campania militară saudită, menționând că se va uita la această opțiune, deși o intervenție directă ar putea declanșa un nou blocaj asupra navelor în strâmtoarea Bab al-Mandeb.
Evoluția conflictului afectează direct traficul aerian regional, provocând perturbări majore în logistica internațională. În urma acestor atacuri, se estimează că aproximativ 60% dintre zborurile de pe aeroportul din Riad ar putea fi anulate. Autoritățile locale au luat măsuri de precauție, prelungind închiderea aeroportului din capitală și mutând orele școlare în sistem online până joi, pe măsură ce amenințarea cu rachetele persistă.
