O porțiune de aproape un kilometru din Oxford Street, una dintre cele mai recunoscute artere comerciale la nivel mondial, va fi transformată într-o zonă fără trafic. Schimbarea majoră va intra în vigoare pe 26 octombrie, afectând segmentul cuprins între Orchard Street și Great Portland Street. Această decizie impune interzicerea circulației pentru autobuze, taxiuri, biciclete și alte tipuri de vehicule pe acest segment de stradă.
Primarul Sadiq Khan a salutat inițiativa, subliniind că proiectul beneficiază de un sprijin solid din partea locuitorilor și al companiilor locale. El a menționat că implementarea măsurilor este programată pentru luna viitoare, exact înainte de începerea perioadei aglomerate de cumpărături de Crăciun. Conform declarațiilor sale, transformarea celei mai importante străzi comerciale a țării într-o piață pietonală va crea un spațiu de clasă mondială, unde magazinele-emblemă vor coexista cu spații de lucru de nouă generație.
Totuși, proiectul de pietonalizare a generat și nemulțumiri în cadrul administrației locale. Viceprimarul Tim Barnes a semnalat faptul că Primăria Westminster, locuitorii și afacerile de pe Oxford Street au încă o listă lungă de întrebări nerezolvate privind funcționarea noii reguli. Barnes a avertizat că există riscul ca această schimbare să aducă mai multe dezavantaje decât beneficii, deoarece traficul ar putea fi împins spre străzile mici din apropiere, afectând mediul și economia locală.
Pentru a gestiona această tranziție, Transport for London va colabora strâns cu Oxford Street Development Corporation în vederea implementării unor noi măsuri de siguranță. Primele intervenții efectuate în zonă vor avea caracter temporar, oferind autorităților posibilitatea necesară pentru a monitoriza și analiza modul în care este utilizat spațiul public. Aceste date colectate în perioada de testare vor servi drept fundament pentru decizia privind amenajarea permanentă a zonei pietonale.
Implementarea acestor restricții de circulație face parte dintr-un plan mai amplu de modernizare a infrastructurii urbane din Londra, vizând reducerea poluării și îmbunătățirea experienței pietonilor. Decizia de a limita accesul vehiculelor pe Oxford Street reflectă o tendință globală de reorganizare a marilor metropole europene, unde centrele comerciale sunt transformate din zone de tranzit în zone dedicate exclusiv activităților de consum și socializare.
Proiectul de transformare a zonei Oxford Street este unul complex, implicând coordonarea între diverse entități administrative și de transport. Deși primarul susține viziunea de modernizare, îngrijorările legate de impactul asupra străzilor adiacente rămân un punct critic în dezbaterea publică. Succesul acestui demers va depinde de capacitatea autorităților de a echilibra necesitățile comerciale cu fluxul de trafic și nevoile de mobilitate ale orașului.
