Plajele din trei emirate ale Emiratelor Arabe Unite, respectiv Ras Al Khaimah, Umm Al Quwain și Sharjah, au fost oficial închise pentru public. Această măsură drastică a fost luată în urma unei poluări masive cu petrol care a lovit litoralul regiunii. Autoritățile locale au declanșat imediat operațiuni de izolare a scurgerii și procese de curățare în zonele care au fost afectate de această substanță contaminantă.
Ministerul Mediului din Emiratele Arabe Unite a emis anunțul de închidere a plajelor duminică, confirmând că intervențiile pentru limitarea poluării sunt deja în desfășurare. Deși mulți locuitori din Sharjah, zona aflată în proximitatea orașului Dubai, au raportat că mirosul de petrol sau de gaze este perceptibil de câteva zile, oficialii au emis asigurări. Autoritățile susțin că, în ciuda mirosului puternic, nu există niciun pericol imediat pentru sănătatea cetățenilor.
Sursa poluării a fost identificată de cercetătorul Wim Zwijnenburg, specialist în probleme de mediu la organizația olandeză pentru pace PAX. Acesta a precizat că petrolul care a ajuns pe litoral provine de la petrolierul Gem No 2, o navă sub pavilion panamez deținută de o companie din Taiwan. Această unitate maritimă, care are o lungime de 330 de metri, a fost victima unui atac ce a avut loc în urmă cu aproximativ două săptămâni.
Conform raportărilor agenției britanice pentru operațiuni comerciale maritime (UKMTO), petrolierul a fost lovit de un proiectil, eveniment care a declanșat un incendiu la bordul navei. În urma acestui incident, pata de petrol formată s-a extins considerabil, întinzându-se acum pe o suprafață de aproximativ 90 de kilometri. Această situație pune sub semnul întrebării siguranța navigației și integritatea ecosistemului marin din zona afectată de atacul asupra navei.
Impactul ecologic este extrem de grav, deoarece apele afectate sunt habitate pentru numeroase specii marine, inclusiv delfini, țestoase de mare și dugongi. De asemenea, poluarea amenință recifele de corali, pădurile de mangrove și pajiștile submarine de alge, care sunt esențiale pentru diverse specii de păsări și alte animale. Distrugerea acestor habitate poate avea consecințe pe termen lung asupra biodiversității din entire regiunea Golfului Persic.
Nivelul de poluare din Golful Persic a cunoscut o creștere semnificativă începând cu luna februarie. Această evoluție negativă a mediului a apărut în contextul conflictului declanșat de Statele Unite și Israel împotriva Iranului. Tensiunile geopolitice din zonă au dus la o instabilitate crescută a rutelor maritime, afectând direct siguranța transporturilor de petrol și integritatea ecosistemelor fragile din această parte a lumii.
