Rusia își extinde campania de recrutare a militarilor străini către regiunea Americii Latine, vizând în special țări precum Peru, pentru a suplimenta forțele de pe frontul din Ucraina. Mărturiile unor recruți și ale familiilor acestora indică faptul că promisiunile de câștiguri financiare mari se transformă rapid în realități brutale pe linia frontului. Autoritățile din Peru au raportat că sute de cetățeni au călătorit către Moscova în prima jumătate a anului curent, fiind atrași de oferte de muncă profitabile.
Carlos Lenski Davila Vela, un peruan de 36 de ani care a reușit să evadeze dintr-un spital rus, descrie taberele de instrucție ca fiind o „bandă rulantă” de recruți străini. El susține că, în timpul celor patru luni petrecute în zonele ocupate, a întâlnit aproximativ 80 de latino-americani din țări precum Columbia, Panama, Bolivia, El Salvador și Argentina. Davila Vela afirmă că aproape toți acești bărbați sunt acum morți sau dispăruți, fiind utilizați practic ca „carne de tun” în asalturile rusești.
Procesul de recrutare pare să utilizeze metode de manipulare, pornind de la mesaje pe platforme precum TikTok, până la promisiuni de bani pentru achitarea datoriilor. Mulți recruți au fost induși în eroare să creadă că vor avea locuri de muncă bine plătită sau că vor deveni eroi, fără a înțelege natura conflictului geopolitic. Odată ajunși în Rusia, mulți soldați au fost nevoiți chiar să își folosească primele venituri pentru a cumpăra echipament militar propriu, precum veste sau stații radio, de la proprii comandanți.
În Peru, situația a generat proteste din partea rudelor celor dispăruți, care compară aceste practici cu traficul de persoane. Ministerul de Externe din Peru a declarat că este conștient de prezența a 459 de peruani care luptă pentru Rusia, dintre care 11 au murit și 114 sunt considerați dispăruți. Totodată, oficialii ucraineni au observat o creștere evidentă a numărului de cazuri din această regiune, estimând că numărul total de recruți străini în rândul forțelor ruse poate atinge un nivel record.
Condițiile de pe teren sunt descrise ca fiind extrem de violente, cu raportări de abuzuri fizice asupra celor care nu respectă instrucțiunile. Unii recruți au relatat că au fost bătuți până la pierderea cunoștinței, în timp ce alții au descris o stare de teroare constantă cauzată de dronele care îi urmăresc pe linia frontului. Pentru mulți dintre acești bărbați, experiența de pe front se rezumă la o supraviețuire extrem de scurtă, fiind trimiși în asalturi unde șansele de a scăpa cu viață sunt infime.
Conflictul din Ucraina a dus la o schimbare în strategia de recrutare a Moscovei, care se îndreaptă acum către emisfera vestică pentru a evita o nouă mobilizare internă. În timp ce anterior Rusia se baza pe soldați din Asia Centrală, Africa și Asia de Sud-Est, America Latină a devenit o țintă deschisă. Această evoluție reflectă eforturile Kremlinului de a menține mașinăria de război funcțională, utilizând rețele de recrutare care exploatează vulnerabilitățile economice ale populațiilor din țări precum Peru, Brazilia sau Ecuador.
