Două figuri relevante din spațiul politic și academic din Serbia au fost vizați recent de instrumente avansate de spionaj cibernetic. Conform unui raport publicat de organizația canadiană Citizen Lab, atacurile au vizat dispozitivele unor persoane care se află în opoziție sau în conflict cu puterea de guvernare. Incidentul survine într-un moment tensionat, chiar înainte de desfășurarea alegerilor parlamentare programate pentru duminică în Serbia.
Cercetătorii de la Citizen Lab, care au lucrat împreună cu Share Foundation, au stabilit că iPhone-ul universitarului Vladan Djokic a fost atacat prin intermediul programului de spionaj Pegasus. Acest software este creat de grupul israelian NSO și este utilizat pentru monitorizarea cibernetică. Vladan Djokic, care ocupă funcția de rector la Universitatea din Belgrad, a fost supus presiunilor din partea autorităților după ce a manifestat solidaritate față de studenți.
În același context, fostul procuror Rade Bajic a raportat că a primit o avertizare de la Apple pe data de 13 august. Compania l-a informat că telefonul său a fost vizat de un „software mercenar”, deși nu s-a putut confirma cu certitudine dacă dispozitivul a fost efectiv compromis. Bajic a susținut că implicarea sa în urmărirea penală a unor oficiali guvernamentali reprezintă singurul motiv pentru acest atac ilegal.
Problema este legată de conflictul dintre acești indivizi și Partidul Progresist, formația de guvernământ din Serbia. Rade Bajic a fost implicat într-un caz care viza oficiali acuzați că au modificat statutul unui complex militar istoric din Belgrad. Acest complex era vizat pentru reamenajare de către o companie de investiții fondată de Jared Kushner, ginerele lui Donald Trump, însă proiectul a fost abandonat la sfârșitul anului trecut.
Organizația NSO, responsabilă pentru programul Pegasus, susține că își vinde produsele exclusiv către guverne și a declarat că va înceta relațiile comerciale care duc la abuzuri. Totuși, compania este inclusă pe o listă neagră de către administrația SUA din 2021, din cauza unor raportări privind încălcarea drepturilor omului. Ministerul de Interne al Serbiei nu a oferit comentarii, iar oficialii instituției au respins anterior toate acuzațiile de spionaj cibernetic.
Aceste incidente de supraveghere cibernetică fac parte dintr-un model mai larg de utilizare a tehnologiei împotriva activiștilor. Luna trecută, Share Foundation a raportat că cel puțin 14 persoane, inclusiv studenți și membri ai partidelor de opoziție, au fost vizate de software-uri de spionaj înainte de alegerile locale din martie. Cel puțin un dispozitiv a fost confirmat ca fiind compromis prin intermediul programului Pegasus.
