O fostă studentă de la Cornell University a inițiat o acțiune în instanță, acuzând un grup de șapte bărbați de agresiune sexuală și drogare. Incidentul s-ar fi produs în luna octombrie 2024, în cadrul unei clădiri a fraternității Chi Phi din Ithaca, statul New York. Reclamanta, identificată în documentele judiciare drept Jane Doe pentru a-și proteja identitatea, susține că a fost victima unui atac brutal după ce a fost indusă în eroare cu privire la substanța consumată.
Conform plângerii civile depuse, tânăra, care avea atunci 20 de ani, se afla într-o vizită la un prieten când doi studenți au convins-o să inhaleze o substanță prezentată ca fiind ketamină. Ulterior, un membru al grupului ar fi trimis un mesaj pe grupul de Snapchat al fraternității, invitând alți studenți să se alăture. Fosta studentă afirmă că a fost agresată sexual de către cei șapte bărbați pe parcursul mai multor ore.
Deși incidentul a fost raportat poliției pe 8 noiembrie 2024, procuratura din comitatul Tompkins a decis să nu formuleze acuzații penale. Autoritățile au precizat că, în urma analizării investigației efectuate de poliție, s-a ajuns la concluzia că nu există probe suficiente pentru a susține o acuzare penală. Această decizie a lăsat procesul pe o cale pur civilă, axată pe neglijența instituției și lipsa de supraveghere.
Universitatea Cornell a declanșat o investigație internă bazată pe procedurile Title IX, legislația federală care interzice discriminarea pe criterii de sex în programele educaționale finanțate de stat. Totuși, echipa juridică a reclamantei critică sever sancțiunile aplicate. Din cei șapte studenți acuzați, doar doi au fost exmatriculați, în timp ce ceilalți au primit măsuri administrative mai blânde, precum suspendări temporare, redactarea de eseuri sau participarea la diverse programe.
Cornell University a respins acuzațiile privind lipsa unei reacții adecvate, susținând că investigațiile au fost efectuate conform politicilor interne. Instituția a menționat că legislația federală privind confidențialitatea dosarelor studenților îi interzice să divulge sancțiunile individuale aplicate. Pe de altă parte, filiala Chi Phi implicată a fost interzisă în campus, iar organizația națională a fraternității a declarat că violența sexuală este incompatibilă cu principiile sale.
În sistemul universitar american, legislația Title IX reprezintă cadrul principal prin care instituțiile de învățământ sunt obligate să gestioneze cazurile de agresiune sexuală și discriminare. Această reglementare federală impune proceduri stricte de investigație pentru a asigura un mediu sigur în campus. În acest caz, procesul civil vizează obținerea unor despăgubiri compensatorii și punitive din partea universității pentru eșecul de a proteja studenții.
