Oficialii americani au formulat acuzații publice împotriva Rusiei, acuzând țara de manevre „în mod deliberat amenințătoare” în spațiu. Incidentul vizează un satelit comercial înregistrat în Statele Unite și operat de compania finlandeză ICEYE, care furnizează imagini și informații vitale Ucrainei și altor națiuni. Acuzațiile au fost prezentate oficial în cadrul unei dezbateri desfășurate la Națiunile Unite la data de 21 octombrie, marcând un nou episod de tensiune între cele două puteri.
Incidentul s-a produs după ce satelitul militar ruses de tip Kosmos-2612 s-a apropiat de satelitul ICEYE-X36 la o distanță estimată de doar 200 de metri. Această proximitate a fost calificată de observatorii amatori și de experți ca fiind extrem de neobișnuită și periculoasă. Compania de informații aerospațiale LeoLabs a subliniat că nu a fost vorba despre o trecere de rutină, ci despre un comportament specific unor operațiuni sofisticate de întâlnire și proximitate în spațiu.
Subsecretarul de stat, Thomas G. DiNanno, a declarat că manevrele efectuate de Kosmos-2612 sunt specifice operațiunilor cu armament pe orbită. El a precizat că aceste acțiuni încalcă standardele de siguranță consacrate de mult timp pe orbita joasă a Pământului. În același context, Brian Hardesty, consilier al delegației SUA, a susținut în cadrul Primei Comisii a ONU că decizia de a desfășura astfel de activități a fost una deliberat nesăbuită.
Satelitul vizat, ICEYE-X36, dispune de o tehnologie radar avansată, capabilă să obțină imagini detaliate ale suprafeței terestre chiar și prin stratul de nori. Importanța acestui echipament este evidențiată de faptul că, în luna ianuarie, compania finlandeză a semnat un contract cu Ministerul Apărării din Ucraina pentru furnizarea de date. Astfel, manevra satelitului rusesc este privită ca o tentativă de a perturba un flux de informații de securitate națională.
Rusia a respins categoric aceste acuzații, catalogându-le drept „absurde” în cadrul discuțiilor de la ONU. Reprezentantul rus a acuzat, la rândul său, Washingtonul de deținerea unor „ambiții militare agresive în spațiu”. Totodată, acesta a făcut apel la statele membre să răspundă la acțiunile SUA, menționând declarațiile lui Troy Meink, secretarul Forțelor Aeriene americane, despre deținerea unor capacități de control spațial pe orbită pentru apărarea forțelor americane.
Disputa reflectă o competiție globală intensă pentru controlul orbitelor terestre. Deși oficialii americani subliniază necesitatea apărării intereselor de securitate, experți precum Mallory Stewart au avertizat că o cursă a înarmărilor în spațiu este deja în desfășurare de ani de zile. Această evoluție transformă spațiul cosmic într-un domeniu de conflict potențial, unde tehnologia de monitorizare radar devine o țintă strategică în cadrul conflictelor geopolitice actuale.
