Un zbor al companiei Flydubai, care transporta aproximativ 150 de persoane, majoritatea israelieni, a fost martorul unei tentative de deturnare violentă. Unul dintre piloți a atacat și a înjunghiat colegul său în încercarea de a prelua controlul asupra aeronavei. Incidentul a dus la o scădere bruscă de altitudine, înainte ca pasagerii și restul echipajului să intervină pentru a imobiliza agresorul și a stabiliza situația la bord.
În timpul haosului, aeronava a suferit o coborâre extrem de rapidă, pierzând altitudinea de la 10.400 de metri la 5.200 de metri în mai puțin de două minute. Alexandru Geică, comandant și instructor de zbor, a explicat că această scădere bruscă a fost probabil cauzată de decuplarea pilotului automat. Această acțiune poate avea loc prin apăsarea unui buton sau prin forțarea fizică a comenzilor în timpul conflictului de la bord.
Pasagerii au descris clipe de groază, după ce o femeie a început să strige că a avut loc o înjunghiere în partea din față a avionului. Un pasager, tatăl unei femei de la bord, a fugit spre cabina de pilotaj împreună cu alți israelieni pentru a interveni. Aceștia au reușit să forțeze ușa și să îl imobilizeze pe atacator, în timp ce un alt pasager a preluat comenzile pentru a stabiliza zborul.
După incident, aeronava a transmis coduri de urgență, trecând prin semnalul utilizat pentru deturnări înainte de a reveni la codul general de urgență. Zborul a fost redirecționat și a aterizat în siguranță pe Aeroportul Tabuk, situat în nord-estul Arabiei Saudite. Atât comandantul de zbor, cât și secundul acestuia au fost răniți în urma atacului și au fost transportați la spital pentru tratament.
Oficialii israelieni au clasificat evenimentul drept un atac terorist jihadist. În timpul crizei, mesajele transmise către turnul de control au indicat faptul că echipa a reușit să preia controlul asupra teroriștilor și că au nevoie de ajutor imediat. Din fericire, la bord se mai aflau încă doi piloți care au putut prelua controlul final și au aterizat avionul în siguranță.
Sistemele de monitorizare a zborurilor, precum Flightradar24, confirmă faptul că aeronava a emis coduri de urgență la aproximativ două ore de la decolare. Aceste coduri, precum 7500 pentru hijack sau 7700 pentru urgențe generale, sunt utilizate de echipaj pentru a comunica controlului aerian faptul că se află într-o situație de pericol iminent, facilitând astfel intervenția autorităților la aterizare.
