Universitatea Cornell a decis suspendarea tuturor petrecerilor organizate de asociațiile studențești masculine, cunoscute sub numele de „frății”, până la finalizarea anului universitar actual. Această măsură drastică a fost luată marți, ca răspuns la indignarea generală din Statele Unite a crescut în urma unor acuzații grave privind un incident de viol în grup. Decizia vine după ce o studentă a raportat agresiunea suferită, generând o criză de siguranță în cadrul campusului universitar.
Președintele universității americane, Michael Kotlikoff, a explicat necesitatea acestui pas prin intermediul unui comunicat oficial emis de instituție. El a subliniat că suspendarea este necesară pentru a permite universității să realizeze o examinare aprofundată a modului în care funcționează aceste asociații masculine. Scopul final al investigațiilor interne este de a determina dacă activitățile acestor grupuri pot continua în viitor, dar numai în condiții care să garante siguranța tuturor studenților.
Scandalul a luat amploare după ce o tânără de 20 de ani a depus o plângere la o instanță civilă, oferind detalii despre evenimentul petrecut luna trecută. Victima susține că a fost violată de șapte studenți care fac parte din asociația Chi Phi, o „frăție” masculină de renume. Conform declarațiilor sale, atacul a avut loc în condiții în care ea consumase alcool și ketamină, fapt ce a intensificat reacțiile negative din partea comunității.
Evenimentul a declanșat un val de critici la adresa culturii sociale din cadrul asociațiilor studențești din universitățile americane, fiind considerat un caz emblematic. Pe lângă presiunea exercitată asupra campusului, instituția de învățământ superior și procurorii din New York au fost țintele unor reproșuri aprinse. Criticile au vizat faptul că autoritățile nu au inițiat nicio acțiune penală împotriva autorilor prezumtivi imediat după ce faptele au fost raportate.
În prezent, o anchetă a fost deschisă, existând posibilitatea unor cercetări penale împotriva agresorilor prezumtivi implicați în incident. Pe lângă investigațiile juridice, universitatea va permite desfășurarea unei anchete externe independente. Această investigație externă va avea misiunea de a analiza modul în care managementul universității Cornell a gestionat situația de la început, evaluând dacă procedurile interne au fost respectate corespunzător în acest caz de agresiune.
În sistemul universitar american, asociațiile de tip „frății” (fraternities) sunt grupuri sociale masculine cu tradiții vechi, care adesea organizează evenimente sociale masive. Aceste organizații sunt adesea subiectul unor controverse legate de comportamentul studenților și de gestionarea siguranței în timpul evenimentelor de tip petrecere. În cazul Cornell, suspensia impusă marchează o intervenție directă a administrației asupra acestui model de viață socială din campus.
