O serie de violențe extreme a izbucnit sâmbătă, 17 octombrie, în mai multe orașe din Franța, în contextul protestelor împotriva costului ridicat al vieții. Grupuri de persoane au atacat și au devastat numeroase magazine, provocând distrugeri și jafuri de produse. Autoritățile au raportat un bilanț sever al incidentelor, confirmând că 1.200 de persoane au fost reținute de către forțele de ordine în urma acestor evenimente violente.
În capitala Franței, primele jafuri au fost semnalate în apropierea Pieței Republicii, un loc frecvent utilizat pentru manifestații. Acolo, tineri au spart vitrinele mai multor magazine și au plecat cu bunuri, fără a părea preocupați de prezența camerelor de filmat. Printre locațiile atacate în Paris se numără Monoprix, SFR, Yves Rocher, Carrefour City, Franprix și Etam, dar și un restaurant McDonald’s, un magazin Picard și un showroom Kawasaki care a fost incendiat.
Securitatea marilor branduri a fost intensificată, în special în zonele comerciale aglomerate. Dior a apelat la o echipă privată de pază pentru magazinul său principal din Paris, din cauza îndoielilor privind protecția oferită de poliția franceză. Tot în capitală, magazinul JD Sports din Châtelet a fost complet jefuit în noaptea de sâmbătă. În Lyon, atacurile au vizat branduri precum Nike, Hugo Boss, Lancel, Sephora, The Kooples și Jott, în timp ce un magazin Boulanger a fost parțial incendiat.
Fenomenul de distrugeri s-a extins rapid către alte orașe importante, afectând diverse tipuri de comerț. La Lille, hoții au pătruns în magazine Apple Store, Sephora, Optic 2000 și Carrefour City, devastând totodată o sucursală a Băncii Poștale din Franța și magazinul clubului de fotbal LOSC Lille. În Rennes au fost atacate Galeries Lafayette și Starbucks, în Strasbourg un magazin Primark, iar la Nantes magazine precum Foot Locker, Courir și Fnac au fost jefuite, asemenea și în orașele Bordeaux, Nancy, Clermont-Ferrand și Perpignan.
Bilanțul oficial al forțelor de ordine indică faptul că 150 de polițiști și jandarmi au fost răniți în timpul confruntărilor. Premierul francez Sébastien Lecornu a avertizat că pagubele materiale sunt considerabile pe întreg teritoriul țării și a solicitat sprijin pentru comercianții afectați. Ministrul de Interne, Laurent Nuñez, a descris autorii jafurilor drept „infractori de ocazie” și a anunțat că numeroasele înregistrări video disponibile vor fi folosite pentru identificarea acestora, anticipând noi rețineri.
Aceste evenimente de instabilitate socială amintesc de perioadele de tensiuni trecute din Franța, precum protestele „vestelor galbene” care au început în 2018. Atunci, nemulțumirile au pornit de la scumpirea carburanților și s-au extins către problemele legate de costul ridicat al vieții. În prezent, reprezentanții companiilor precum Carrefour, Intermarché și Lacoste și-au exprimat revolta față de devastarea afacerilor și au condamnat ferm aceste acte de distrugere.
