Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a ajuns marți seara în Grecia pentru a participa la cea de-a șasea rundă a Dialogului strategic dintre cele două țări. Vizita sa are loc într-un climat tensionat, fiind marcată de proteste la Atena și de un scandal diplomatic recent. Programul oficial include semnarea unor acorduri importante, în special în domeniul cooperării în materie de apărare, pe fondul dorinței Greciei de a-și consolida rolul regional în securitate și energie.
Prima oprire oficială a lui Marco Rubio a fost la Ministerul Afacerilor Externe din Atena, unde a fost întâmpinat de ministrul de Externe, George Gerapetritis. Cei doi oficiali urmează să susțină declarații comune de presă și să deschidă oficial cadrul de cooperare de înalt nivel. Printre temele de discuție se numără energia, securitatea, tehnologiile de vârf, evoluțiile geopolitice și protejarea patrimoniului cultural, într-un efort de a aprofunda parteneriatul strategic dintre Washington și Atena.
Vizita este afectată de relatările The Wall Street Journal și Financial Times privind presupuse afirmații ale ambasadoarei SUA, Kimberly Guilfoyle. Aceasta ar fi sugerat, în timpul unei cine din luna martie, că Washingtonul a fost implicat în înlăturarea guvernului de centru-dreapta din România. Mai mult, diplomata ar fi menționat că Statele Unite ar putea proceda similar față de guvernul conservator condus de Kyriakos Mitsotakis, deși guvernul elen a negat aceste informații.
Scandalul include și suspiciuni privind conflictele de interese ale ambasadoarei Kimberly Guilfoyle, fosta soție a guvernatorului democrat al Californiei, Gavin Newsom. Presa a raportat că aceasta ar fi fost văzută la întâlniri oficiale în compania unui cunoscut lobbyist al unei companii grecești din sectorul energetic. Deși liderii democrați din Senat și Camera Reprezentanților au cerut o analiză a comportamentului acesteia, Marco Rubio a apărat ambasadoarea, afirmând că administrația are încredere în ea.
În capitala Greciei, vizita a determinat instituirea unor măsuri stricte de securitate, cu drumuri blocate și trafic perturbat în apropierea hotelului unde este cazat oficialul american. Marți seara, asociații studențești, sindicate și partide de stânga extraparlamentare au organizat un protest, încercând să se îndrepte spre Ambasada SUA, dar au fost opriți de poliție. Rubio urmează să susțină un discurs la Pnyx, unde va face un apel europenilor să se opună unei noi ere de rivalitate între marile puteri.
Dialogul strategic SUA-Grecia, care servește drept cadru instituțional pentru cooperarea la nivel înalt, a fost înființat în anul 2018. Ultima rundă a acestui dialog s-a desfășurat la Washington în luna februarie 2024, sub administrația președintelui Joe Biden. Acest mecanism de comunicare rămâne esențial pentru gestionarea relațiilor bilaterale pe plan geopolitic și economic între cele două națiuni.
