Flota mondială de avioane destinate transportului de marfă ar putea experimenta o expansiune semnificativă în următoarele două decenii. Conform unei prognoze elaborate de Airbus, numărul total de aeronave cargo ar putea crește cu 46%, trecând de la actualul nivel de 2.360 de unități la aproximativ 3.460 de avioane până în anul 2045. Această evoluție este susținută de necesitatea extinderii capacităților logistice globale și de înlocuirea modelelor de avioane mai vechi.
Analiza detaliată a necesarului de 2.670 de avioane cargo arată că o parte majoră a cererii va fi dictată de modernizarea flotelor existente. Airbus estimează că aproximativ 1.580 de aeronave vor fi utilizate pentru a înlocui modelele aflate în prezent în exploatare, în timp ce restul de 1.090 de unități vor fi destinate extinderii capacității de transport. Această strategie vizează trecerea către modele mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil.
Din perspectiva construcției, majoritatea unităților necesare nu vor fi fabricate de la zero pentru scopuri cargo. Raportul indică faptul că circa 1.700 de avioane vor proveni din procesul de conversie a aeronavelor de pasageri în modele destinate mărfurilor. În paralel, se estimează că 970 de avioane vor fi construite special ca unități noi. Printre soluțiile tehnice menționate se numără noul A350F și versiunile cargo ale familiilor A320, A321 și A330.
Cererea de aeronave se va distribui pe categorii de dimensiuni, incluzând 1.140 de avioane cu un singur culoar, 860 de modele cu fuselaj larg de capacitate medie și 670 de avioane cargo de mari dimensiuni. Factorii principali care alimentează această creștere sunt dezvoltarea comerțului electronic și cererea pentru produse tehnologice. Deși transportul aerian reprezintă sub 1% din volumul total de mărfuri la nivel mondial, acesta acoperă peste 30% din valoarea schimburilor comerciale globale.
Din punct de vedere geografic, America de Nord și regiunea Asia-Pacific vor domina piața, generând împreună aproximativ două treimi din necesarul global. America de Nord conduce lista cu un necesar de 925 de avioane, urmată de Asia-Pacific cu 850 de unități. Pentru Europa și Comunitatea Statelor Independente (CSI), Airbus estimează un necesar de 515 avioane. Restul cererii se va distribui în America Latină, Orientul Mijlociu și Africa.
Evoluția acestui sector este strâns legată de dinamica economiei globale și de stabilitatea lanțurilor de aprovizionare. Deși traficul aerian de marfă ar urma să crească cu un ritm mediu anual de 3,2%, prognoza este influențată de factori externi precum prețurile ridicate ale combustibilului și tensiunile geopolitice. Această creștere a transportului aerian depășește ritmul estimat al comerțului internațional, care ar putea avansa cu 2,9% anual.
