Comportamentul consumatorilor din Europa trece printr-o schimbare semnificativă, devenind tot mai prudent pe fondul inflației și a schimbărilor economice actuale. Această tendință de economisire afectează în mod direct sectoarele de retail care depind de ciclurile economice, cum ar fi comerțul cu electronice, mobilier sau bricolaj. În aceste segmente specifice, piața traversează un proces de consolidare în care companiile mari reușesc să câștige teren în fața celor mici.
Florian Wehle, industry lead retail, global corporate customers la Raiffeisen Bank International, explică faptul că această tendință este observată la nivelul întregii Europe, nu doar în Austria sau Europa de Est. În perioada pandemiei de COVID-19, retailerii de electronice și cei de bricolaj au înregistrat maxime istorice, deoarece oamenii cheltuiau sume mari pentru că nu puteau călători. Totuși, această perioadă de creștere s-a încheiat odată cu izbucnirea războiului ruso-ucrainean și cu creșterea inflației.
Impactul economic este diferențiat în funcție de natura produselor vândute de fiecare retailer. În segmentele mai puțin sensibile la ciclurile economice, precum comerțul alimentar sau cel cu produse de îngrijire personală, cererea rămâne relativ stabilă deoarece consumatorii trebuie să își satisfacă nevoile de bază. În schimb, în sectoarele ciclice, precum retailul de mobilă, electronice sau bricolaj, se observă o consolidare a pieței, în care numărul de jucători rămâne foarte redus.
O altă direcție importantă este dezvoltarea comerțului online și a modelului omnichannel. Retailerii care operează exclusiv în mediul digital vor continua să crească, însă și companiile care combină magazinele fizice cu vânzările online înregistrează o majorare a ponderii comerțului digital. Florian Wehle menționează că, pentru retailerii care au ambele formate, există un anumit prag de creștere al vânzărilor online care va fi atins în următorii câțiva ani.
Presiunea asupra bugetelor gospodăriilor favorizează în mod direct comerțul de tip discount, unde prețul reprezintă principalul avantaj competitiv. Atunci când inflația este ridicată, retailerii de tip discount, atât din segmentul alimentar cât și cel nealimentar, câștigă teren pe piață. Florian Wehle subliniază că acești operatori sunt foarte activi în acest segment și unii dintre ei au planuri importante de extindere, profitând de dorința clienților de a cumpăra produse la prețuri mai mici.
Schimbările de consum observate în Europa reflectă o perioadă de incertitudine economică globală, unde stabilitatea prețurilor devine un factor decisiv pentru achiziții. Această prudență a consumatorilor forțează companiile să se adapteze rapid, fie prin diversificarea metodelor de plată, cum ar fi Apple Pay, fie prin adoptarea unor modele de business bazate pe costuri reduse pentru a rămâne competitive în fața inflației.
