Uniunea Europeană a anunțat încheierea unui acord istoric cu China, prin care se urmărește reducerea vânzărilor de mașini hibrid pe piața europeană. Măsura este luată pe fondul temerilor că creșterea volumului acestor vehicule ar putea distruge segmente întregi ale industriei auto din Europa. Conform informațiilor, livrările dinspre Beijing ar putea scădea cu mai mult de jumătate în decurs de patru ani, ceea ce ar însemna o scădere a volumului cu milioane de unități.
Comisarul pentru comerț, Maroš Šefčovič, a explicat că acest acord este primul de acest fel și vine în urma unor negocieri intense purtate cu China începând din luna iunie. Obiectivul principal a fost limitarea unui deficit comercial care a ajuns la 1,18 miliarde de euro pe zi, o situație ce a generat tensiuni crescute între cele două puteri economice. Acordul vizează în mod specific mașinile hibrid, inclusiv pe cele de tip plug-in, care sunt considerate o etapă de tranziție către vehiculele electrice.
Maroš Šefčovič a subliniat că China acceptă pentru prima dată să își tempereze exporturile fără a trece prin etapa prealabilă a tensiunilor comerciale și a anchetelor obligatorii. Această abordare evită declanșarea unui război comercial, proces pe care comisarul l-a descris ca fiind foarte dificil de oprit odată început. Autoritățile chineze au recunoscut presiunile politice din statele membre UE, unde există riscul pierderii a mii de locuri de muncă din cauza importurilor ieftine.
În cadrul acestui parteneriat de 16 puncte, cele două părți vor continua discuțiile privind restricțiile la exportul de pământuri rare și accesul pe piața chineză pentru produse alimentare din UE. China a sugerat că vor respecta procedurile privind angajamentele companiilor referitoare la prețuri, ceea ce ar putea însemna stabilirea unor prețuri minime mai ridicate pentru vehiculele chinezești. Ministerul Comerțului din China a menționat că este dispus să faciliteze aprobarea licențelor pentru minerale rare și magneți permanenți.
Proiectul actual este considerat de oficialii europeni ca fiind o „dovadă a conceptului” sau un proiect-pilot aplicat în sectorul auto. Dacă acest model va avea succes, acesta ar putea fi extins ulterior către alte domenii economice afectate de concurența chineză. Maroš Šefčovič a precizat că, deși este un pas crucial, procesul este încă departe de final, urmând ca informațiile să fie prezentate diplomaților UE la Bruxelles înainte de summitul liderilor.
Acest proces de negociere se încadrează într-un context de gestionare a divergențelor comerciale între blocul european și Beijing, în conformitate cu normele OMC. Uniunea Europeană caută echilibrarea schimburilor prin astfel de proiecte-pilot, încercând să protejeze sectoarele vulnerabile, precum industria auto, chimică sau textilă, în fața afluxului masiv de produse ieftine din China.
