Aproximativ 141,3 milioane de găini ouătoare din Uniunea Europeană sunt încă menținute în sisteme de creștere cu cuști, ceea ce reprezintă 35,5% din efectivul total de păsări. Datele aparțin unei analize publicate de Institute for European Environmental Policy, care examinează modul în care Politica Agricolă Comună poate susține tranziția fermelor după anul 2027. Raportul evidențiază faptul că sprijinul dedicat explicit acestui proces de schimbare este, în prezent, limitat în planurile naționale ale statelor membre.
Analiza actualei Politică Agricole Comune a identificat un total de 136 de scheme dedicate sănătății sau bunăstării animalelor. Dintre acestea, doar 17 scheme vizează direct sectorul avicol, iar doar opt menționează în mod explicit sistemele de creștere fără cuști pentru găinile ouătoare. Această fragmentare indică faptul că, deși există instrumente de finanțare, tranziția către sisteme alternative nu este tratată ca un obiectiv separat și uniform la nivelul întregii Uniuni Europene.
România este inclusă în grupul celor șase state analizate în cadrul acestui studiu comparativ. Raportul menționează pentru România o cifră de 49,5%, însă autorii precizează că acest procent se referă strict la găinile crescute în sisteme la sol, nu la ponderea celor ținute în cuști. Sistemele la sol sunt deja considerate metode de creșcare fără cuști, chiar dacă păsările sunt menținute în interiorul clădirilor, deci această statistică nu indică dimensiunea sectorului care necesită conversie.
Autorii propun implementarea unui calendar european clar pentru eliminarea cuștilor și crearea unor planuri naționale specifice pentru fiecare specie. Sprijinul financiar din cadrul PAC ar trebui direcționat către investiții care generează o schimbare reală a sistemului de producție, precum adaptarea clădirilor sau achiziția de echipamente noi. Totuși, raportul nu recomandă finanțarea automată a oricărei conversii, susținând că fondurile publice trebuie să completeze investiția privată acolo unde piața nu poate acoperi singură costurile.
Costul conversiei unei exploatații agricole depinde de numeroase variabile, inclusiv de dimensiunea fermei, tipul de clădiri existente și accesul la teren. În unele state, retailerii și producătorii de alimente au accelerat deja tranziția prin angajamente de a cumpăra exclusiv ouă din sisteme fără cuști. În regiunile unde cererea comercială este scăzută sau diferența de preț este limitată, fermierii mici vor avea nevoie de un sprijin financiar mai robust pentru a absorbi costurile investițiilor.
Sectorul avicol european a cunoscut schimbări majore în ultimele două decenii, după ce Uniunea Europeană a interzis cuștile convenționale. Legislația actuală permite însă în continuare utilizarea cuștilor îmbunătățite, alături de sistemele de producție la sol, free-range sau ecologice. Viteza cu care statele membre trec la noile standarde de bunăstare variază semnificativ, fiind influențată de structura pieței și de disponibilitatea fondurilor pentru modernizarea infrastructurii de producție.
