Comisia Europeană a emis un avertisment oficial în România privind utilizarea tehnicilor de tip „dark patterns” în mediul online. Acestea reprezintă elemente de design utilizate pentru a influența alegerile utilizatorilor prin manipularea interfețelor digitale. Instituția subliniază că anumite platforme construiesc pagini web în moduri care nu favorizează deciziile autonome ale consumatorilor, forțându-i pe aceștia să urmeze anumite traiectorii de navigare care servesc exclusiv interesele comerciale ale companiilor respective.
Fenomenul este explicat prin exemple concrete de interfețe care fac anumite acțiuni dificile atunci când acestea nu avantajează compania. Comisia Europeană a menționat în mesajul său că, în situațiile în care butonul de ieșire este extrem de mic, comparat cu o „sămânță de susan”, este vorba despre un element de design manipulator. Această practică transformă procesul de renunțare la un serviciu într-o sarcină complicată, în timp ce înscrierea rămâne un proces rapid și simplu.
Printre semnalele de alarmă identificate de autorități se numără introducerea unor pași suplimentari inutili și crearea unei stări de falsă urgență. De asemenea, utilizatorii se pot confrunta cu o navigare complicată, descrisă ca fiind asemănătoare unui labirint, sau cu publicitate prezentată într-o manieră care ascunde natura sa reală. Aceste tactici sunt menite să îngreuneze identificarea opțiunilor care nu sunt în interesul furnizorului de servicii, afectând astfel libertatea de alegere.
Un exemplu frecvent de manipulare este procesul de dezabonare de la un serviciu online. În timp ce înscrierea poate dura doar câteva secunde, renunțarea poate necesita parcurgerea multor meniuri și pagini suplimentare. Uneori, utilizatorul este obligat să caute un buton afișat într-un loc greu de identificat sau să navigheze prin structuri complexe. Comisia Europeană a declarat că, dacă este nevoie de o „hartă a comorii” pentru a se dezabona, este vorba despre o tehnică înșelătoare.
Pentru a combate aceste practici, Regulamentul privind serviciile digitale (DSA) impune reguli stricte de funcționare. Articolul 25 din acest regulament stabilește că platformele online nu au voie să își proiecteze, organizeze sau opereze interfețele într-un mod care să înșele sau să manipuleze utilizatorii. Scopul legislației este protejarea capacității oamenilor de a lua decizii libere și informate, interzicând designurile care denaturează procesul de selecție online.
Regulamentul privind serviciile digitale, cunoscut sub acronimul DSA, reprezintă cadrul juridic fundamental al Uniunii Europene pentru reglementarea platformelor de pe internet. Acest act legislativ vizează asigurarea unui mediu digital sigur și transparent, oferind instrumente de protecție împotriva abuzurilor tehnologice. Prin implementarea acestor norme, autoritățile europene urmăresc să limiteze puterea de manipulare a marilor companii de tehnologie asupra comportamentului digital al cetățenilor europeni.
