Regiunea Bruxelles-Capitală a organizat duminică, 20 septembrie, a 26-a ediție a evenimentului „Car-Free Sunday”, în cadrul Săptămânii Europene a Mobilității. Timp de aproape zece ore, între orele 09:30 și 19:00, circulația autovehiculelor a fost complet interzisă pe întreg teritoriul regiunii. Această măsură a transformat marile artere ale orașului, de obicei aglomerate, în spații dedicate exclusiv bicicliștilor, pietonilor, alergătorilor, utilizatorilor de role și trotinete.
În timpul acestui experiment, transportul public operat de STIB a fost oferit gratuit pentru toți cetățenii, iar autoritățile au luat măsuri pentru a suplimenta capacitatea serviciilor de transport. Totuși, au existat anumite excepții permise pentru circulație, precum serviciile de urgență, forțele de ordine, transportul public, anumite taxiuri și vehiculele cu autorizații speciale. Acestea au fost însă obligate să respecte o limită de viteză de 30 km/h, în timp ce accesul auto în regiune a fost restricționat, deși autostrăzile și centura Bruxelles-ului au rămas deschise.
Inițiativa a depășit granițele capitalei, atingând un record național prin participarea a peste 70 de orașe și municipalități din Belgia. Printre localitățile care au organizat zile fără mașini se numără Antwerp, Bruges, Leuven, Ostend, Kortrijk, Ypres și Vilvoorde. De asemenea, pentru prima dată, 22 de municipalități din Valonia s-au alăturat campaniei, marcând o evoluție semnificativă față de recordul anterior de 53 de municipalități participante la astfel de acțiuni în țară.
Guvernul regional a decis însă extinderea acestui model prin introducerea unei a doua duminici fără mașini în fiecare an. Pentru anul 2027, autoritățile au stabilit data de 2 mai, după ce planul inițial de a lega evenimentul de sărbătoarea Fête de l’Iris a fost abandonat. Această schimbare a survenit după ce data precedentă a coincis cu Ziua Mamei, declanșând proteste din partea comercianților și a locuitorilor. Implementarea noii date depinde acum de aprobarea celor 19 municipalități din regiune.
Susținerea pentru această extindere pare să fie solidă, un sondaj din aprilie 2026 indicând faptul că 70% dintre respondenți doresc mai multe zile fără mașini. În timp ce organizațiile de mediu susțin că aceste evenimente reduc zgomotul și poluarea, există și voci critice. Organizația de mobilitate Touring s-a opus măsurii, argumentând că Bruxelles-ul ar trebui să prioritizeze investițiile în infrastructură sigură, parcări de tip park-and-ride și un transport public fiabil, în loc să finanțeze evenimente de natură simbolică.
Aceste decizii privind mobilitatea urbană în Europa apar într-un context geopolitic și politic european marcat de schimbări semnificative. În timp ce marile capitale europene caută soluții pentru reducerea poluării, alte regiuni ale continentului se confruntă cu transformări politice majore, precum rezultatele electorale din Germania, unde partide precum AfD și Die Linke au obținut victorii care afectează echilibrul guvernamental de la Berlin.
