Bulgaria a reușit să își dubleze capacitatea de stocare a energiei electrice în baterii în ultimul an, atingând un nivel de aproximativ 6 GW. Această evoluție rapidă a transformat țara într-un lider european în domeniu, primind supranumele de „bateria Balcanilor” conform unei analize Reuters. Investițiile masive și noile reglementări permit acum stocarea energiei solare produse în timpul zilei pentru a fi livrată în rețea seara, când cererea de electricitate este mult mai ridicată.
Dezvoltarea acestor sisteme de stocare a fost susținută de granturi europene în valoare de aproximativ 700 de milioane de euro. Pe lângă fondurile externe, Bulgaria a implementat modificări legislative care au reușit să atragă interesul investitorilor privați în sectorul energetic. Capacitatea de stocare a urcat astfel de la aproximativ 3 GW în anul precedent la nivelul actual de circa 6 GW, oferind stabilitate sistemului și posibilitatea de a gestiona mai eficient resursele regenerabile.
Creșterea capacității de stocare a generat un impact direct asupra comerțului cu energie, exporturile de electricitate ale Bulgariei crescând cu 62% față de anul trecut. Conform datelor Asociației pentru Producția, Stocarea și Comercializarea Energiei Electrice din Bulgaria, volumul exporturilor a ajuns la 3,5 terawați-oră. În anumite zile, exporturile au atins pragul de 50.000 de megawați-oră, ceea ce reprezintă un flux mediu de aproximativ 2.000 MW pe oră, o putere comparabilă cu cea a centralei nucleare Kozlodui.
Sistemul energetic bulgar utilizează bateriile pentru a prelua surplusul de energie produsă de instalațiile fotovoltaice în timpul orelor de lumină. Această energie este eliberată atunci când producția solară scade și cererea de pe piață crește semnificativ. Prin acest mecanism, energia care ar fi rămas inutilizată în momentele de ofertă ridicată poate fi direcționată către rețelele țărilor vecine, optimizând astfel utilizarea resurselor regenerabile care depind de condițiile meteorologice.
România a beneficiat direct de acest flux de energie, importând electricitate din Bulgaria în perioadele cu dificultăți de producție. În luna august, sistemul energetic românesc a înfruntat oprirea unui reactor de la centrala nucleară de la Cernavodă, cauzată de secetă și scăderea nivelului Dunării, necesar pentru răcirea instalațiilor. Importurile din Bulgaria au ajutat la acoperirea necesarului de electricitate și au redus presiunea asupra hidrocentralelor românești, limitând consumul de apă din lacurile de acumulare.
Integrarea sistemelor de stocare în rețelele naționale reprezintă o componentă esențială a tranziției energetice europene, oferind soluții pentru volatilitatea surselor regenerabile. Deși Bulgaria a făcut progrese semnificative, Ministerul Energiei din Bulgaria subliniază că provocările rămân, inclusiv necesitatea extinderii rețelelor electrice pentru transportul energiei stocate. De asemenea, dezvoltarea rapidă a bateriilor ar putea influența marjele de profit ale investitorilor pe măsură ce diferențele de preț între orele de achiziție și livrare se micșorează.
