Bulgaria a reușit să își dubleze capacitatea de stocare a energiei în baterii în ultimul an, atingând un nivel de aproximativ 6 gigawați. Această evoluție a transformat țara într-un furnizor strategic pentru regiune, primind porecla de „Bateria Balcanilor” în contextul prețurilor ridicate la energie și al provocărilor climatice. Procesul de dezvoltare a fost susținut de fonduri nerambursabile din partea Uniunii Europene, care au însumat 700 de milioane de euro pentru aceste infrastructuri.
Noile tehnologii permit stocarea energiei fotovoltaice produse pe parcursul zilei pentru a fi livrată în rețea seara, în perioadele de vârf de consum. Această strategie a generat o creștere semnificativă a exporturilor de energie electrică, Bulgaria reușind să aprovizioneze țările vecine în timpul valurilor de căldură din iulie și august. În acest an, țara a raportat o creștere a exporturilor cu 62% față de anul precedent, ajungând la un total de 3,5 terawați-oră, conform datelor furnizate de APSTE.
Dimitar Zarchev, șeful Dispeceratului Central din cadrul Operatorului Sistemului Energetic din Bulgaria, a indicat faptul că exporturile au ajuns până la 50.000 de megawați-oră pe zi. „Pentru a pune lucrurile în perspectivă, aceasta înseamnă o medie de 2.000 de megawați care părăsesc Bulgaria în fiecare oră, o cantitate comparabilă cu producția Centralei Nucleare Kozlodui”, a explicat Dimitar Zarchev. Această capacitate de export este esențială pentru stabilitatea rețelelor regionale în momentele de presiune maximă.
Sistemele de stocare în baterii sunt considerate vitale pentru gestionarea caracterului intermitent al energiei regenerabile, precum cea solară sau eoliană. Nikola Gazdov, președintele Asociației pentru Producția, Stocarea și Comercializarea Energiei Electrice (APSTE), a subliniat importanța acestui pas, afirmând că stocarea nu mai este un simplu avantaj, ci o necesitate absolută. Deși procesul de conectare la rețea și obținerea avizelor a încetinit progresul în Europa, Bulgaria a reușit să atragă investiții private prin modificări legislative.
Exporturile bulgare au avut un impact direct și asupra României, în special în luna august, când seceta a afectat nivelul Dunării. Această situație a obligat România să oprească un reactor al centralei nucleare de la Cernavodă, deoarece apele erau necesare pentru răcirea acestuia. Livrările de energie din Bulgaria au ajutat la menținerea nivelului apei în lacurile de acumulare din România, reducând astfel necesitatea utilizării energiei hidroelectrice pentru a acoperi cererea de consum în momentele critice.
Dezvoltarea sistemelor de stocare a energiei reprezintă o componentă critică a tranziției energetice în Uniunea Europeană, având scopul de a compensa fluctuațiile producției de la parcurile fotovoltaice și eoliene. În timp ce țări precum Germania, Marea Britanie și Italia încearcă să accelereze adoptarea acestor tehnologii, Bulgaria a reușit să își consolideze rolul regional prin utilizarea eficientă a fondurilor europene pentru a combate instabilitatea rețelelor naționale.
