Comisia Europeană a anunțat miercuri, 21 octombrie, lansarea unor apeluri de finanțare care însumează 20,5 milioane de euro. Aceste fonduri sunt destinate sprijinirii colaborărilor jurnalistice, dezvoltării presei locale și de interes public, promovării alfabetizării media și asigurării protecției jurnaliștilor care se confruntă cu amenințări. Candidaturile pentru aceste granturi se deschid oficial pe 22 octombrie, fiind gestionate prin intermediul programului Europa creativă, oferind rute de acces diversificate pentru redacții, ONG-uri și alte instituții interesate.
Componenta dedicată parteneriatelor jurnalistice este împărțită în două secțiuni, ambele având bugete de câte 7 milioane de euro. Prin segmentul de Colaborări, organizațiile pot solicita granturi de până la 2 milioane de euro pentru proiecte transfrontaliere care vizează schimbul de conținut sau îmbunătățirea producției, cu o finanțare UE de maximum 80%. Pentru componenta Pluralism, fondurile sunt direcționate către intermediari care administrează scheme de finanțare pentru presa locală sau de investigație, oferind granturi de până la 2,5 milioane de euro, cu un sprijin european de până la 90%.
Pentru alfabetizarea media, Comisia Europeană a prevăzut un buget de 3,5 milioane de euro, oferind granturi de maximum 500.000 de euro per proiect. Acestea vor acoperi până la 70% din costurile eligibile și vizează dezvoltarea gândirii critice și capacității de a recunoaște manipularea informațiilor, inclusiv conținutul generat prin inteligență artificială. Proiectele vor necesita implicarea a cel puțin trei entități independente din trei țări eligibile, având de regulă o durată de maximum 24 de luni, punând un accent deosebit pe publicurile care nu beneficiază de educație formală.
Un alt pachet de finanțare de 3 milioane de euro este dedicat mecanismului de reacție rapidă pentru protecția libertății presei. Acest fond va susține monitorizarea amenințărilor și va oferi ajutor practic, inclusiv consiliere juridică, cheltuieli de securitate sau sprijin logistic pentru jurnaliști. Consorțiile care vor aplica trebuie să includă minimum două entități independente din două țări diferite, beneficiind de o finanțare europeană de până la 90%. Această componentă nu este un instrument prin care jurnaliștii pot solicita granturi individuale, ci se adresează organizațiilor care pot oferi asistență structurată.
Termenele limită pentru depunerea cererilor sunt stabilite în funcție de componenta aleasă: 20 ianuarie 2027 pentru alfabetizarea media, 27 ianuarie 2027 pentru protecția presei și 4 februarie 2027 pentru parteneriatele jurnalistice. Toate aplicațiile trebuie transmise electronic prin sistemul Funding & Tenders până la ora 17:00, ora Bruxelles-ului, ceea ce înseamnă ora 18:00 în România. Disponibilitatea finală a acestor fonduri rămâne condiționată de adoptarea bugetului Uniunii Europene pentru anul 2027, iar autoritățile nu sunt obligate să atribuie toate sumele anunțate.
Aceste inițiative de finanțare se încadrează în cadrul mai larg al gestionării resurselor financiare ale Uniunii Europene, care sunt utilizate pentru diverse obiective de dezvoltare și redresare. În perioada recentă, procesele de alocare a fondurilor europene au fost vizibile în diverse state membre, precum în cazul Germaniei, care a primit ultimele tranșe din mecanismele de redresare post-COVID. Această distribuție de capital vizează atât infrastructura economică, cât și pilonii sociali și informaționali ai societății europene.
