Comisia Europeană a emis un nou regulament prin care autorizează utilizarea curdlanului, un aditiv alimentar identificat sub codul E 424, pentru o serie de categorii de produse alimentare. Actul legislativ, cunoscut sub numele de Regulamentul (UE) 2026/2298, a fost adoptat la 16 octombrie și publicat oficial la 19 octombrie 2026. Noua reglementare va intra în vigoare la nivelul întregii Uniuni Europene începând cu data de 8 noiembrie, impunând producătorilor limite stricte de utilizare.
Substanța, care este un polizaharid obținut prin procesul de fermentație bacteriană cu o tulpină de Rhizobium radiobacter, are rolul de a îmbunătăți consistența alimentelor. Curdlanul este utilizat în scopuri de îngroșare, gelifiere, întărire și pentru stabilizarea texturii produselor. Datorită capacității sale de a forma geluri atunci când este încălzit în apă, acesta este util pentru reținerea apei și stabilitatea termică. Utilizarea sa este permisă în diverse categorii, precum brânzeturile topite, înghețata, deserturile, produsele de patiserie sau anumite emulsii de grăsimi și uleiuri.
Regulamentul stabilește plafoane legale de concentrație care variază semnificativ în funcție de tipul de aliment utilizat. Pentru sosuri și muștar, limita este de 30 g/kg, în timp ce pentru supe și bulionuri plafonul este de 10 g/kg. În cazul înghețatelor, concentrația maximă este de 30 g/kg, însă pentru o anumită categorie de produse proteice menționată în act, limita este mult mai ridicată, ajungând la 80 g/kg. Aceste cifre reprezintă limite maxime de utilizare și nu impun o doză obligatorie pentru producătorii de alimente.
Există restricții specifice pentru anumite produse, precum pastele uscate, unde autorizarea se aplică doar variantelor fără gluten sau celor destinate dietelor hipoproteice. În ceea ce privește produsele din carne, curdlanul poate fi inclus doar dacă acestea sunt supuse unui tratament termic înainte de consum. Regulamentul exclude însă anumite preparate, precum bifteki, gyros, souvlaki, kebap sau soutzoukaki. De asemenea, utilizarea este interzisă pentru anumite dulciuri gelatinoase în mini-recipiente și pentru produsele deshidratate care urmează să fie rehidratate de către consumator.
Decizia Comisiei Europene a fost luată în urma unui aviz emis de EFSA la 9 septembrie 2024, după o evaluare a riscurilor. Autoritatea europeană a concluzionat că nivelurile propuse nu ridică probleme de siguranță, deși a menționat că datele disponibile aveau anumite limitări. Evaluarea a indicat absența efectelor de genotoxicitate sau a potențialului cancerigen, însă experții au recomandat și impunerea unor cerințe de puritate mai stricte pentru a reduce impuritățile de arsen și plumb din substanță.
În cadrul Uniunii Europene, procesul de autorizare a aditivilor alimentari este riguros și se bazează pe evaluări științifice distincte. În timp ce EFSA realizează analiza riscului, Comisia Europeană ia decizia politică de autorizare, care devine direct aplicabilă în toate statele membre. Odată introdus în lista oficială, orice aditiv trebuie menționat clar pe eticheta produselor, indicând categoria funcțională și denumirea specifică sau numărul E, pentru a permite identificarea transparentă de către consumatori.
