Comisia Europeană a decis injectarea a 500 de milioane de euro în programul de lucru Horizon Europe pentru perioada 2026–2027. Această suplimentare ridică bugetul total al programului de lucru pentru acești doi ani la aproximativ 14,8 miliarde euro. Prin această mișcare, instituția introduce două noi apeluri transversale care vizează biodiversitatea, tehnologiile avansate și pregătirea viitorului cadru european de cercetare, modificând astfel prioritățile de finanțare înainte de încheierea actualei perioade de implementare.
Prima componentă a acestui pachet de finanțare este apelul Transformative Change Towards a Nature-Positive Economy and Society, care dispune de un buget de 237 de milioane de euro. Această sumă va susține 11 acțiuni de cercetare și inovare menite să faciliteze tranziția către o economie și o societate cu un impact pozitiv asupra naturii. Obiectivul este ca 10% din cheltuielile prevăzute de Planul strategic Horizon Europe 2025–2027 să fie direcționate către protejarea biodiversității, integrând proiectele cu inițiative precum Pactul pentru oceane sau Strategia europeană pentru reziliența apei.
Al doilea apel, denumit Bridging Actions 2027, beneficiază de 260 de milioane de euro și are rolul de a pregăti tranziția către programul de cercetare pentru perioada 2028–2034. Acest apel va finanța 16 acțiuni diferite, promovând conceptul de „innovation to investment journey” pentru a accelera trecerea rezultatelor de la cercetare la piață. Printre domeniile vizate se numără infrastructurile de cercetare, mobilitatea autonomă, competențele pentru IMM-uri inovatoare și dezvoltarea unor platforme digitale bazate pe inteligență artificială pentru un sistem energetic european mai sigur și sustenabil.
Un punct de interes în cadrul acestui al doilea apel de finanțare este EU AI Media Platform, o infrastructură modulară și multilingvă bazată pe inteligență artificială pentru sectorul media și presa europeană. Este important de precizat că suma de 260 de milioane de euro nu este destinată exclusiv acestei platforme, ci reprezintă bugetul total pentru cele 16 acțiuni incluse. Totodată, programul va sprijini New European Bauhaus Academy, oferind fonduri pentru recalificarea lucrătorilor din sectorul construcțiilor, în încercarea de a lega inovația de transformarea industrială.
În cadrul programului Horizon Europe, care funcționează în perioada 2021–2027, resursele sunt distribuite către aproximativ 23.000 de proiecte care implică peste 34.000 de organizații. Din aceste entități, circa 20.000 sunt companii, deși universitățile și centrele de cercetare rămân principalii beneficiari ai fondurilor europene. Sectorul privat a beneficiat până în prezent de peste 11 miliarde de euro, în timp ce programul a generat peste 32.300 de publicații evaluate și susține peste 151.000 de cercetători aflați la început de carieră.
Programul Horizon Europe reprezintă principalul instrument de finanțare a cercetării și inovației în Uniunea Europeană, având un buget general de 93,5 miliarde euro pe durata întregii sale perioade de implementare. Acesta este conceput pentru a sprijini competitivitatea europeană și reziliența strategică prin finanțarea proiectelor de înaltă tehnologie și a colaborării între universități și sectorul industrial, oferind un cadru stabil pentru dezvoltarea științifică a continentului.
