Andreea Esca, una dintre cele mai cunoscute și longevive prezentatoare de știri din România, este implicată într-un caz de potențial conflict de interese. Aceasta a fost plătită pentru a promova un festival din Oradea, eveniment organizat cu fonduri publice. Participarea sa a avut loc în cadrul festivalului „Festifall”, fiind plătită prin firma influencerului Cristian Șimonca, cunoscut sub numele de Otravă.
Conform informațiilor furnizate de Asociația pentru Promovarea Turismului din Oradea și Regiune (APTOR), prezența jurnalistei a fost una comercială. Pentru o durată de o oră și jumătate pe scenă, momentul care a inclus și un „DJ set” prestat de Cristian Șimonca împreună cu Andreea Esca a fost răsplătit cu aproximativ 6.000 de euro. Contractul a fost încheiat cu firma Otravă Media SRL pentru promovarea municipiului Oradea.
În urma acestui caz, departamentul de știri de la ProTV a oferit un răspuns oficial privind etica profesională a angajaților săi. Televiziunea a declarat că respectă dreptul colaboratorilor de a desfășura activități personale și profesionale în afara atribuțiilor de la ProTV, atât timp cât acestea sunt independente. Instituția a subliniat că prioritatea sa rămâne oferirea unui conținut independent, echilibrat și de încredere pentru public.
Experții în media, precum Ionuț Codreanu, vicepreședinte ActiveWatch, avertizează că astfel de colaborări între jurnaliști și instituții publice pot decredibiliza presa. În România, încrederea în presă este scăzută, conform raportului Digital News Report, care indică faptul că doar 23% dintre români mai au încredere în mass-media. Aceste practici riscă să confirme prejudecățile publicului despre o presă aservită intereselor financiare.
Situația evidențiază și lipsa unui cadru legislativ clar care să separe activitatea jurnalistică de cea comercială sau politică. Deși există coduri deontologice, precum cele elaborate de Convenția Organizațiilor Media, acestea au un caracter de autoreglementare și nu au putere de lege. În prezent, jurnaliștii din televiziune sunt reglementați de legea audiovizualului, însă nu există reguli obligatorii pentru restul mediilor de presă.
La nivel european, regulamentul European Media Freedom Act (EMFA) obligă furnizorii de servicii mass-media să divulge conflictele de interese care pot afecta știrile. Deși România a fost notificată despre acest mecanism, implementarea legislației naționale pentru a aplica prevederile EMFA pare să întâmpine dificultăți. Conform unor analize, progresul în adaptarea acestui cadru pentru monitorizarea circuitului banilor publici în mass-media rămâne limitat.
