Miniștrii europeni ai energiei s-au reunit la o întâlnire informală la Dublin pentru a discuta măsuri de protecție a cetățenilor în fața costurilor energetice ridicate. Oficialii au evidențiat reducerile de taxe și ajutoarele financiare drept puținele soluții viabile pentru a contracara creșterea prețurilor în această iarnă. Discuțiile au subliniat dificultatea de a oferi protecție fără a susține, în același timp, consumul de combustibili fosili, într-un context marcat de instabilitatea din Orientul Mijlociu.
Prețurile la gazele naturale au atins maximele ultimelor patru ani, în timp ce gradul de umplere al depozitelor este neobișnuit de scăzut. Pe lângă conflictul din Orientul Mijlociu, care menține închisă Strâmtoarea Ormuz, Europa se teme de o posibilă decizie a SUA de a interzice exporturile de motorină. Dan Jørgensen, responsabilul UE pentru energie, a declarat că electrificarea activă, prin utilizarea pompelor de căldură și a vehiculelor electrice, reprezintă o măsură cu rezultate pe termen scurt, deși nu este suficientă pentru a rezolva problemele structurale.
Guvernele din Europa aplică strategii diverse pentru a menține prețurile la pompe sub control. În timp ce România a optat pentru reducerea accizelor, alte țări precum Belgia sau Slovenia au implementat plafonarea prețurilor. Germania a pregătit un pachet de 2,5 miliarde de euro pentru reducerea taxelor, iar Portugalia va direcționa venituri suplimentare din TVA către măsuri de relaxare fiscală. Această fragmentare face ca prețul unui baril de petrol să genereze costuri la pompă foarte diferite de la o țară europeană la alta.
Comisia Europeană a raportat că guvernele UE au cheltuit aproximativ 17,9 miliarde de euro pentru a reduce impactul creșterii prețurilor. Totuși, peste două treimi din acest sprijiu nu a fost direcționat către consumatorii vulnerabili, fiind vorba despre măsuri nedirecționate. Autoritățile europene au cerut o utilizare mai eficientă a resurselor, recomandând ca sprijinul să fie temporar și direcționat către cei mai afectați, pentru a nu distorsiona piața unică și pentru a încuraja decarbonizarea sistemului energetic.
Dependența Uniunii Europene de combustibilii fosili importați rămâne o problemă fundamentală, conform declarațiilor ministrului irlandez al energiei, Darragh O’Brien. El a subliniat că nicio guvern din Europa nu va putea proteja populația împotriva oricărei creșteri de preț fără a aborda această vulnerabilitate. În paralel, experții de la Banca Centrală Europeană estimează că factorul decisiv pentru scăderea prețurilor ar fi normalizarea fluxurilor prin Strâmtoarea Ormuz și restabilirea capacității globale de rafinare.
La nivel global, Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare avertizează că subvențiile pentru combustibilii fosili ar putea depăși 1.000 de miliarde de dolari în acest an. Această presiune financiară afectează în mod special economiile în curs de dezvoltare, care se confruntă cu datorii ridicate și spațiu fiscal limitat. Instabilitatea piețelor este amplificată de restricțiile simultane pe mai multe coridoare maritime importante, inclusiv Marea Roșie și Canalul Panama, afectând fluxurile de energie și transportul global.
