Consumatorii trebuie să fie extrem de atenți atunci când revăd alerte alimentare pe rețelele sociale, deoarece informațiile de pe Facebook nu reprezintă o sursă de verificare sigură. În loc să se bazeze pe comentarii sau fotografii distribuite fără un context clar, cetățenii ar trebui să utilizeze sistemul oficial al Uniunii Europene, numit RASFF (Rapid Alert System for Food and Feed). Acest mecanism este conceput special pentru circulația rapidă a informațiilor privind riscurile asociate alimentelor și furajelor la nivel continental.
Sistemul RASFF clasifică notificările în funcție de gravitatea situației și de necesitatea unei intervenții imediate. O „Alertă” (Alert notification) este transmisă atunci când un produs prezintă un risc grav pentru sănătate și este deja disponibil pe piață, necesitând măsuri rapide precum retragerea acestuia. Există însă și „Notificări de informare” (Information notification), care apar când riscul este identificat, dar nu impune o acțiune urgentă din partea celorlalte state, deoarece produsul ar putea nu fi ajuns pe piețele lor.
O altă categorie importantă este „Respingerea la frontieră” (Border rejection notification), care vizează loturile de alimente sau furaje provenite din afara UE/SEE. Acestea sunt controlate și respinse la punctele de intrare după identificarea unui risc, ceea ce nu înseamnă automat că produsul a ajuns deja pe rafturile magazinelor din Uniunea Europeană. Este esențial ca utilizatorii să înțeleagă tipul notificării și țările vizate pentru a evita interpretările eronate ale informațiilor care circulă în spațiul public.
În baza de date RASFF Window, detalii comerciale precum brandurile sau numele operatorilor economici nu sunt dezvăluite public. Din acest motiv, absența numelui unui producător într-o notificare nu înseamnă că informația nu poate fi verificată. Consumatorii trebuie să coreleze datele din RASFF cu avertizările și rechemările publicate de autoritatea națională și să utilizeze datele de identificare de pe ambalaj. O alertă despre un anumit produs nu trebuie interpretată ca o alertă generală asupra întregii categorii de alimente.
Pentru o identificare precisă, eticheta produsului este esențială, fiind necesară verificarea numărului lotului, a datei limită de consum și a originii. În cazul produselor de origine animală, un instrument vital este „ștampila ovală”, care indică țara și numărul de autorizare al unității de producție. Deși această marcă nu indică direct brandul, ea permite consultarea în sistemul TRACES/IMSOC pentru a afla cine este unitatea autorizată responsabilă, oferind astfel o metodă sigură de trasabilitate.
Sistemele de monitorizare și control sunt esențiale pentru menținerea siguranței alimentare în cadrul pieței comune europene. Prin reglementări precum Regulamentul (CE) nr. 853/2004, operatorii din sectorul alimentar sunt obligați să implementeze proceduri stricte de trasabilitate. Aceste măsuri permit identificarea rapidă a fluxului de produse, de la producție până la distribuție, asigurând astfel că orice risc identificat poate fi gestionat eficient prin retrageri sau rechemări coordonate la nivel de stat și de Uniune.
