Donald Trump a emis o nouă amenințare de natură comercială, vizând Uniunea Europeană, în contextul discuțiilor privind statutul Canadei. Președintele a declarat că ar putea impune tarife foarte severe dacă integrarea Canadei în blocul format din 27 de state ar fi considerată un act ostil față de SUA. Această reacție vine după ce propunerea de a face din Canada primul membru asociat al UE a fost lansată oficial de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.
În cadrul unei discuții cu reporterii de la aeroportul din Charlotte, din Carolina de Nord, Trump a calificat drept „ridicol” faptul că Canada ar putea deveni membru asociat. El a subliniat că, dacă acest aranjament este perceput ca o mișcare desfătață împotriva intereselor americane, SUA ar putea impune tarife foarte mari asupra Europei sau ar putea chiar să oprească comerțul cu diverse produse. Trump a menționat că Canada a fost un „partener comercial groaznic” în trecut.
Propunerea de integrare a fost prezentată de Ursula von der Leyen în cadrul discursului său privind Starea Uniunii, în prezența prim-ministrului canadian Mark Carney. Aceasta a propus crearea unei „Alianță pentru viitor” bazată pe acordul comercial existent, însă statutul de membru asociat rămâne o temă controversată, deoarece nu există un astfel de statut în legislația actuală a UE. Propunerea a surprins liderii europeni, în timp ce oficialii canadieni par să păstreze o anumită distanță față de această idee.
Viitorul ambasador al Canadei la UE, Jonathan Wilkinson, a încercat să relativizeze situația, afirmând că nu au ajuns încă în acel punct și că accentul se pune pe obținerea de rezultate. În același timp, deși Mark Carney a solicitat o „alianță unică” cu Uniunea Europeană, el nu a susținut în mod explicit statutul de membru asociat. Se așteaptă ca acesta să țină un discurs în fața Parlamentului European joi, într-un moment de tensiune comercială.
Această situație apare într-un moment în care Canada încearcă să își diversificeze partenerii pentru a reduce dependența economică de SUA, pe fondul escaladării conflictelor comerciale. Tensiunile dintre Washington și partenerii comerciali sunt o temă recurentă în politica externă a lui Trump, care folosește adesea amenințarea cu tarife pentru a negocia acordurile internaționale. Integrarea Canadei ar putea schimba echilibrul de forțe în relația comercială dintre America de Nord și Europa.
Contextul actual al relațiilor comerciale globale este marcat de o volatilitate ridicată, în care marile puteri își protejează interesele prin bariere tarifare. În timp ce Uniunea Europeană încearcă să extindă cercul de parteneriat prin noi forme de asociere, SUA, sub administrația Trump, adoptă o abordare mai restrictivă și protecționistă. Această strategie de a utiliza tarfele ca instrument de presiune este o metodă utilizată frecvent pentru a răspunde celor care sunt considerați a fi act de ostilitate economică.
