Eurodeputații au solicitat Comisiei Europene să activeze mecanismul de condiționalitate bugetară împotriva Slovaciei, invocând deteriorarea garanțiilor anticorupție. Această cerere vine ca răspuns la insuficiența dialogului și a recomandărilor repetate, care nu au reușit să oprească problemele privind protejarea banilor europeni. Disputa a fost abordată în cadrul examinării raportului Comisiei privind statul de drept, în cadrul unei ședințe desfășurate la data de 15 septembrie, când s-a discutat despre impactul deciziilor de la nivel național asupra bugetului UE.
Michael McGrath, comisarul pentru democrație, justiție, statul de drept și protecția consumatorilor, a afirmat că toate instrumentele rămân disponibile dacă sunt îndeplinite condițiile legale. Acesta nu a anunțat însă o decizie imediată de declanșare a procedurii și nici nu a oferit un calendar specific pentru eventuale sancțiuni. Deși a menționat că situația este analizată de mai multe servicii, inclusiv de Direcția Generală Buget, el a subliniat importanța respectării strictă a reglementărilor europene în procesul de evaluare.
Problemele de integritate au fost evidențiate și de Parchetul European, care a sesizat Comisia pe 1 iunie. Instituția a semnalat că modificările legislației agricole în Slovacia limitează capacitatea de a suspenda subvențiile pentru beneficiarii trimiși în judecată. Conform procurorului-șef european, aceste prevederi reduc substanțial protecția efectivă a intereselor financiare ale Uniunii Europene, deoarece dificultatează aplicarea unor măsuri de sancționare a abuzurilor până la condamnarea definitivă a persoanelor implicate.
Presiunea politică este susținută de poziții anterioare ale Parlamentului European, care a reiterat solicitarea de activare a mecanismului de condiționalitate la 20 mai. În cadrul unei rezoluții aprobate cu 347 de voturi pentru și 165 împotrivă, eurodeputații au invocat riscurile pentru interesele financiare ale UE. Criticile au vizat și desființarea unor structuri specializate, precum oficiul de protecție a avertizorilor de integritate, deși Comisia a închis procedura privind acest caz după ce autoritățile au abrogat modificarea contestată.
Comisia Europeană utilizează mecanismul de condiționalitate pentru a asigura o legătură directă între încălcările statului de drept și riscul de afectare a bugetului UE. Această procedură presupune o relație directă între problemele de guvernare și impactul asupra fondurilor. În cazul în care sunt identificate astfel de riscuri, Comisia poate propune măsuri proporționale, precum suspendarea plăților, însă decizia finală asupra acestor măsuri aparține Consiliului, bazându-se pe evaluările realizate de autoritățile europene.
Contextul juridic al acestor măsuri este strict reglementat de legislația Uniunii Europene, care impune o legătură directă între statutul de drept și protecția bugetului. Mecanismul de condiționalitate presupune că orice intervenție, inclusiv suspendarea de plăți, trebuie să fie proporțională cu riscul identificat. În acest cadru, raportul anual de stat de drept servește drept instrument de monitorizare, însă activarea sancțiunilor necesită o constatare formală a neîndeplinirii obligațiilor de către Comisia Europeană.
