Autoritatea de protecție a datelor din Irlanda, cunoscută sub acronimul DPC, a decis impunerea unei sancțiuni financiare de 403 milioane de euro împotriva Google. Această măsură vine ca urmare a constatărilor privind încălcarea regulamentului GDPR în ceea ce privește utilizarea datelor de geolocalizare ale utilizatorilor. Decizia este una de o importanță majoră, fiind a patra ca mărime sancțiune aplicată de DPC, instituția care monitorizează activitatea Google la nivel european, având sediul companiei pentru Europa situat la Dublin.
Comisarul DPC, Graham Doyle, a subliniat în cadrul unui comunicat oficial natura sensibilă a acestor tipuri de informații. Deși datele de geolocalizare pot contribui la îmbunătățirea utilității serviciilor online, ele pot dezvălui, în același timp, o cantitate semnificativă de detalii despre o persoană. Graham Doyle a precizat că aceste informații pot include date cu caracter intrinsec privat, ceea ce ridică probleme serioase de confidențialitate pentru cetățenii europeni.
Investigația a evidențiat faptul că utilizatorii nu erau pe deplin conștienți de modul în care locația lor era utilizată de către companie. Din cauza încălcărilor identificate, oamenii puteau pierde controlul asupra propriilor date cu caracter personal. Graham Doyle a menționat că locația putea fi folosită, de exemplu, pentru a influența utilizatorii prin reclame sau pentru a le deduce interesele, fără ca aceștia să fie informați în mod adecvat despre acest proces.
Ancheta a fost deschisă în februarie 2020, după ce mai multe organizații europene de protecție a consumatorilor au depus plângeri oficiale. Autoritatea a analizat perioada cuprinsă între 2018 și 2020, concentrându-se pe conformitatea cu GDPR a trei funcționalități specifice ale Google: „Activitate pe web și în aplicații”, „Istoric al locațiilor” și „Precizia localizării”. În prezent, Google se confruntă cu încă alte trei anchete separate, care se află deja într-un stadiu avansat de desfășurare.
Din partea companiei, un purtător de cuvânt a susținut că această decizie vizează un cadru normativ care a fost deja depășit. Reprezentantul a declarat că cazul se referă la norme vechi, care au fost actualizate între timp, și a adăugat că, începând din 2019, Google și-a îmbunătățit considerabil practicile. Compania susține că a lansat instrumente solide care facilitează și simplifică gestionarea datelor de localizare de către utilizatori.
Sancțiunile aplicate de DPC în cadrul Uniunii Europene au crescut semnificativ în ultimii ani, reflectând rigoarea regulamentului GDPR. Cea mai mare penalitate impusă vreodată de această autoritate rămâne cea aplicată companiei Meta în anul 2023. Aceasta a fost o amendă de 1,2 miliarde de euro, emisă pentru transferul de date către Statele Unite, pe fondul temerilor legate de supravegherea exercitată de serviciile americane.
