Ambasadorii celor 27 de state membre ale Uniunii Europene s-au reunit luni la Bruxelles pentru a discuta menținerea sancțiunilor aplicate persoanelor și entităților ruse. Discuțiile au devenit tensionate din cauza solicitării Franței de a-l elimina de pe lista restricțiilor pe miliardarul Alișer Usmanov. Decizia finală privind validarea acestor măsuri trebuie să fie luată până marți, la miezul nopții, conform fusului orar al Bruxellesului, într-un moment critic pentru unitatea blocului european.
În prezent, regimul de sancțiuni al Uniunii Europene vizează aproximativ 3.000 de persoane și organizații ruse. Procesul de revalidare a acestor măsuri necesită acordul unanim al tuturor statelor membre, iar termenul inițial de 15 septembrie a fost deja amânat o dată. Dacă statele nu ajung la un consens până la termenul limită de marți noaptea, măsurile incluse în lista actuală vor înceta să mai producă efecte juridice și economice, lăsând sancțiunile în desfăcătură.
Franța susține că Alișer Usmanov trebuie radiat din evidența europeană, invocând argumente legate de securitatea națională. Un diplomat francez a menționat că autoritățile de la Paris încearcă să ofere un răspuns partenerilor internaționali care au discutat cu Franța despre acest om de afaceri ruso-uzbek. Alișer Usmanov deține active importante în domeniile metalurgic, minier, media și telecomunicații, având o avere estimată la 18,8 miliarde de dolari la începutul acestui an.
Poate apărea un efect de domino în urma propunerii franceze, deoarece Luxemburgul a avertizat că, dacă se acceptă excluderea lui Alișer Usmanov, antreprenorul rus Mihail Fridman ar trebui, de asemenea, scos de pe listă. În același timp, diverse capitale europene, în special din statele baltice și scandinave, au exprimat o poziție fermă împotriva eliminării persoanelor sancționate. Aceste țări se tem că o astfel de decizie ar putea crea un precedent periculos pentru viitoarele runde de restricții.
Pentru a evita astfel de blocaje diplomatice, președinția irlandeză a Consiliului UE a propus o schimbare de procedură. Conform unei surse diplomatice, se intenționează ca revizuirea listelor de sancțiuni să se efectueze la fiecare 36 de luni, în loc de actualul ritm semestrial. Această schimbare ar putea reduce frecvența negocierilor dificile și ar putea asigura o stabilitate mai mare a regimului de sancțiuni aplicat împotriva entităților ruse, evitând impasurile politice de la Bruxelles.
Regimul de sancțiuni împotriva Rusiei a fost instituit inițial de Uniunea Europeană în anul 2014, ca răspuns la anexarea Crimei. Ulterior, după începutul ofensivei ruse din Ucraina în 2022 și după anexarea declarată de Moscova a regiunilor Donețk, Lugansk, Zaporojie și Herson, lista de restricții a fost extinsă semnificativ. Ultimul pachet de măsuri, aprobat la 23 iulie, a vizat 41 de nave, 33 de instituții financiare și de credit, patru bănci din afara UE și 218 alte entități sau persoane.
