Companiile din Germania au început o campanie accelerată de constituire a unor stocuri de materii prime critice, fiind îngrijorate de posibilele restricții ale Chinei asupra exporturilor de pământuri rare. Această mișcare de precauție apare în contextul negocierilor comerciale dintre Uniunea Europeană și China, programate pentru luna viitoare. Actorii economici teme de un eșec al discuțiilor, ceea ce ar putea declanșa represalii din partea Beijingului asupra fluxurilor de aprovizionare esențiale.
Comisarul european pentru comerț, Maroš Šefčovič, urmează să călătorească la Beijing în perioada 8-9 octombrie pentru a încerca reducerea deficitului comercial record al blocului european față de China. Bruxelles-ul a avertizat că va restricționa accesul produselor chineze pe piața europeană dacă nu se ajunge la un acord. Această poziție fermă a Uniunii Europene crește riscul unei escaladări a tensiunilor, afectând direct accesul industriei germane la resurse strategice.
Reprezentanții industriei germane au declarat că situația este extrem de tensionată, unele companii intrând în panică și încercând să asigure materiale pentru mai multe luni. Un director general al companiei Tradium, Matthias Rüth, a subliniat necesitatea unei evaluări realiste a poziției europene în fața unor parteneri cu o forță de negociere majoră. Un alt reprezentant al industriei, care a solicitat anonimatul, a avertizat că înăsprirea controalelor la export ar putea duce la oprirea liniilor de producție.
Dependența europeană de China este critică, având în vedere că Beijingul controlează aproximativ 60% din producția minieră mondială de pământuri rare și 90% din procesarea acestora. Resursele sunt vitale pentru vehicule electrice, turbine eoliene, centre de date și sisteme de armament. Tobias Gehrke, cercetător senior la European Council on Foreign Relations, a menționat că dependența UE de China în anumite domenii se apropie de 100%, făcând industria vulnerabilă la crize rapide.
Un raport al Agenției Internaționale pentru Energie subliniază gravitatea riscului, indicând faptul că Europa și Statele Unite ar putea suferi pierderi economice directe de peste 1.500 de miliarde de dolari. Dacă Beijingul ar aplica integral controalele asupra exporturilor de pământuri rare, impactul asupra economiilor occidentale ar fi masiv. Această vulnerabilitate a fost demonstrată anterior, când restricțiile impuse anul trecut au forțat producătorii de automobile să oprească anumite linii de producție.
În cadrul strategiei de diversificare, Uniunea Europeană și-a stabilit obiective pentru anul 2030, vizând extragerea internă a unor cantități de minerale și procesarea a 40% din necesarul de materii prime strategice în interiorul blocului. Comisia Europeană lucrează la noi reguli pentru încurajarea industriei de a reduce dependența de China, iar Maroš Šefčovič intenționează să prezinte o propunere în acest sens la începutul lunii decembrie.
